81岁高龄的印度总理曼莫汉·辛格在这个金秋对中国的访问，将是这位享有盛誉的经济学家作为印度政府首脑最后一次来华访问。毫无疑问，这既是国大党政权10年来发展对华关系的阶段性总结，也是辛格本人留给历史的重要外交遗产。

辛格总理在华期间，中印两国签署了包括《边界防务合作协议》在内的9个文件，涉及防务、交通、通讯、能源等多个领域。仔细考察这些政府间文件的内容，不难发现，中印两国似乎并没有取得一些媒体所期待的“历史性突破”。

《防务合作协议》延续了1993年、1996年两个边界防务文件的务实作风，着眼于管控局势，避免类似拉达克“帐篷对峙”的意外事件发生，这是中印眼下防务合作的主要意图。虽然人们无法通过这份文件预判中印边界问题何时能够解决，却能清晰地体会到两国和平解决边界问题的耐心和不让边界问题阻碍双边其他合作的决心。这份文件不是里程碑，而是通往解决边界问题的漫长道路上许多铺路石中的一块。

双边涉及经济合作的多个文件也没有提出令人艳羡的目标数字。中国承诺将努力解决双边贸易不平衡问题，显示出中国并不愿意被看作单纯追求总量、攫取顺差的扩张能手；印度希望吸纳更多来自中国的投资，并保证为中国企业创造更加良好的投资环境，虽然这并不意味着印度对开放的热情将和1980年代的中国一样高涨，但至少显示出弥漫在印度政商界的恐华心理过敏症有所减轻。

双方一致同意加强能源、通讯和基础设施合作，尤为可喜的是，辛格总理重申了印度对中印孟缅经济走廊的支持。这是印度首次对中国提出的印度洋区域合作框架表示支持，尽管人们无法预估即将举行的印度大选将会给新德里对中印孟缅经济走廊的态度带来何种影响，然而无论如何，在这一刻，辛格总理的态度代表了印度有识之士对印度洋未来的理解。

这些表述听上去有些似曾相识，或者说缺乏新意，但是，无可否认，正是这种“谨慎”帮助了中印两国在重大安全问题悬而未决的情况下，只用了不到十年就将双边贸易额从数十亿提高到将近700亿美元。两个古老民族的信心、恒心与决心就是在双边合作一点一滴的涓涓细流中体现出来的。

这看上去缓慢实则润物无声的过程，难免会受到来自印度本国以及部分西方国家的“差评”。印度的一位鹰派研究人员发表了如下评论：“对辛格来说，这是最后一段政治旅程了。在安全和经济这两个主要问题上，他与中国的谈判都没获得多少成功。”

不成功吗？如果把“成功”定义为印度迫使中国承认双方的争议领土都属于印度，以及保证减少对印出口以实现双边贸易平衡的话，也许是这样。

还是理性些吧！这些要求看上去可能威风十足，但又有哪一个严肃的印度政治家和政治分析人士真的会如此期待呢？一向务实的经济学家辛格在最后一次访华中坚持了自己数十年来的务实风格，这或许才是这位印度历史上罕见的学者总理留给那个富于诗意的国家的最主要精神遗产。

（叶海林，中国社科院全球战略院《南亚研究》编辑部主任，海外网特约评论员）

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