从7月7日至7月13日，位于海牙的常设仲裁法院举行听证会，解决自己对菲律宾仲裁中国南海“断续线”案件是否具有司法管辖权的问题。菲律宾方面出动了阵容相当庞大的申辩团队，妄图让法院接受菲律宾方面的仲裁请求，进入仲裁程序。
从法律权限上说，常设仲裁法院只是解释《联合国海洋法公约》的实际应用，但不能决定海上争议岛礁的主权问题，更不会包括与此密切相关的海洋权益。判定领土争端通常是国际法院的职责范围，但需要争端各方都签署并批准接受最后仲裁的《特别协定》才能启动。然而，菲律宾请求仲裁案的三个基本问题：断续线是否具有合法性、中国是否可以在菲律宾大陆架的低潮高地上建造永久性建筑；黄岩岛12海里外的地方应为菲律宾200海里专属经济区的一部分等，在本质上都与国家主权有关，常设仲裁法院没有权限就这些问题进行仲裁。常设仲裁法院如果强行通过进入仲裁程序，则是公然超越自己的权责，其他国家完全可以无视仲裁的过程与结果，甚至可以诉讼法院的违规行为。
菲律宾这种极端的边缘政策正在将自己推向与中国对抗的前线。菲律宾利用美国重返亚太实行战略再平衡，甘愿成为美国在东南亚地区的代理人和最重要的棋子，让美国提高自己在东南亚地区的地位和作用。然而，菲律宾自身的实力和能力实在太有限，难以满足美国主导东南亚地区事务的需要，最后不得不忍辱负重地甘当美国马前卒，在南海问题上挑起风浪，让美国可以利用自己的军事安全优势，以及东南亚部分国家对中国日益强大的担心，以南海问题为契机插手东南亚地区事务，分化东盟国家，强制他们在安全上向自己靠拢，在经济上加强与美国的协作，同时疏远与中国的关系。
菲律宾试图通过否认中国在南沙地区的领土主权和海洋权益，赢得对自己有利的形势，妄图为崛起中的中国“树规矩”。这种想法恐怕是剽窃其盟主美国的逻辑，不是建立在菲律宾的具体国情之上，没有任何成功的可能。菲律宾现政府在南海问题上背弃了前几届政府与中国达成的双边和多边共识，显示其彻头彻尾的投机者形象。菲律宾是1992年《东盟南海宣言》的签署地，也是2002年《南海各方行为宣言》的签署方，更是和其他东盟国家与中国一道共同磋商南海行为准则的重要参与者。菲律宾公然违背自己在这些共识文件中关于“由直接有关的主权国家通过友好磋商和谈判，以和平方式解决它们的领土和管辖权争议”的承诺，让包括中国在内的其他所有磋商南海行为准则的国家感到非常气馁，担心菲律宾以后会再次“任性”地恣意妄为。
对此，中国大可无视菲律宾的“瞎折腾”，但在战术上需要打消菲律宾的挑衅冲动。中国需要坚持自己的既有方针，在尊重历史史实和符合国际法的双重条件下，循序渐进地发展巩固国防的实力和能力，坚决维护南沙地区的领土主权和海洋权益。菲律宾要清楚，在不能够得到实际利益的情况下，任何试图“羞辱”中国的方式最终可能应验到自己身上。当然，中国也需要在南海问题上通过增强对自己有利的法律链和历史链体系，形成对菲律宾的舆论和证据优势，让菲律宾最终知难而退，维护两国关系的稳定，维护南海地区的和平。
（周士新，上海国际问题研究院外交政策研究所大国外交室主任，海外网专栏作者）
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