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【美国《防务新闻》周刊7月20日一期文章】题：为应对当前挑战改建轰炸机编队(作者 美国空军退役中将罗伯特·埃尔德)
我国为什么需要隐形轰炸机？隐形轰炸机不仅会用于针对最重要目标的攻防冲突中，还可以防止冲突。就在两年前，朝鲜政权发出战争恐吓，用远程导弹威胁我们在该地区的两位盟友和夏威夷。美国必须向朝鲜发出十分明确的信号：我们可以从世界任何地方出动并对你发动打击。我们可以迅速行动。
B-2隐形轰炸机接受了命令。两架B-2轰炸机从美国密苏里州的怀特曼空军基地起飞，在韩国的一处演习场地投下炸弹，随后飞回美国。美国在这次飞行任务中传达的信息是：“美国将坚决履行对韩国的防务承诺，阻止侵略，维护地区和平与稳定。B-2轰炸机是美国在亚太地区保持长期、强大威慑能力的重要因素。”
B-2轰炸机不仅能赢得战争，还可以稳定危险的局势。
向韩国派出两架轰炸机，同时也提醒了朝鲜将为自己的行动付出代价。
这并非一个特殊案例。研究不断显示，轰炸机的作用远远不止是打击目标。兰德公司的一份分析报告说，在稳定危机和防止升级方面，远程轰炸机比短程战斗机或导弹更有效。轰炸机是美国“三位一体”核战略中最灵活的组成部分，也是让盟友们相信我们会履行威慑承诺的最佳途径。换言之，轰炸机不仅是一个打击平台，它也是一项重要的外交工具。
然而，美国的轰炸机战力正在萎缩。目前，美国拥有不到100架随时待命的轰炸机，这些飞机的平均机龄为38岁，那些较老的轰炸机无法适应现代化的空防任务。较新的B-2轰炸机仍很强大，但数量太少。空军目前正计划生产一款新型轰炸机——远程打击轰炸机(LRSB)，但目前讨论的数量是80到100架，这远远不够。
冷战结束后，所有对轰炸机的研究都认为，要支持常规作战并维持一支专门的核威慑力量，可投入作战的轰炸机数量应为160架(这需要一支飞机总数约为200架的编队)。
目前的威胁和威慑分析显示，要满足日益增长的国家安全需求，维持这一数量是最基本的要求。
责编：宋胜男
