亚太经合组织（APEC）第二十三次领导人非正式会议11月18日至19日在菲律宾首都马尼拉举行。为推动区域经济一体化和亚太自贸区建设，将APEC转型为FTAAP（亚太自由贸易区）是本次会议的重点，也恰恰呼应了“打造包容性经济，建设更美好世界”这一会议主题。这是世界经济贸易发展进程中一个里程碑式的决定，将把亚太区域经济一体化提升到新的更高水平。
亚太自贸区的建设符合经济全球化的大潮。WTO多哈谈判迟迟不能结束，贸易保护主义不断破坏世界贸易秩序，而区域一体化恰好能够有效弥补全球一体化的不足。亚太自贸区是“小WTO”，其最大特色是“包容”，这是世贸组织精神的延伸。包容是构成亚太伙伴关系理念的要素，其内涵涉及经济发展模式的多样性、参与团体的广泛性、经济与社会发展的协调性等多方面，能够涵盖经济发展模式不同、发展水平各异的各类经济体，鼓励各个成员国寻求利益契合点，推动亚太地区的整体合作发展。
亚太自贸区经过多年努力磋商，也越来越有可行性和可操作性。亚太地区拥有全球40%人口及55%经济产出，占贸易总量的50%，拥有约26亿消费者，是全球经济发展速度最快、潜力最大、合作最活跃的地区。亚太经济是世界经济复苏的重要引擎。自1989年成立以来，APEC一直致力于将发展水平和社会理念各异的亚太经济体汇聚起来，以自愿而非强制的方式促进贸易和投资自由化。自由贸易是亚太地区新一轮增长的重要驱动力。APEC在推动亚太区域经济一体化、推进各成员经济合作、互联互通合作、寻找经济增长点等方面发挥着重要作用。
作为世界上最大的贸易体和第二大经济体，中国积极推动亚太自贸区谈判并且做出了重要贡献。中方希望发挥亚太经合组织在推动区域一体化方面的协调和领导作用，落实APEC自贸区信息交流机制，为最终实现亚太地区一体化奠定坚实基础。2014年11月，APEC成员领导人相聚在北京，启动了亚太自由贸易区进程，批准了亚太经合组织推动实现亚太自由贸易区路线图（即FTAAP北京路线图），这是朝着实现亚太自由贸易区方向迈出的历史性一步。FTAAP的建立将降低各国间自贸协定重叠化、碎片化的风险，规避“意大利面碗”（即各种自贸协定“缠绕”在一起）困境。
亚太自贸区建设虽然面临许多挑战，但已经形成了全面的、包容性很强的一体化共识。各与会成员有决心发扬互信、包容、合作、共赢的精神，共同构建面向未来的亚太伙伴关系，为亚太地区长远发展和共同繁荣勾画新愿景、指引新方向、注入新动力。随着RECP（东盟10国+6国）、TPP(泛太平洋伙伴关系协定)、ASEAN10+3（东盟10国+3国）、Kochipan(中日韩自贸区)等区域合作谈判的顺利开展，一个涵盖亚太地区、覆盖全球半数商业以及五分之二贸易的亚太自贸区已经现出端倪，呼之欲出。
（何茂春，民盟中央经济委员会主任，海外网专栏作者）
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