近日，美国总统奥巴马抵达沙特开启他的“告别之旅”，而结果却是无比冷清。与以往沙特国王亲赴机场“迎来送往”相比，奥巴马此次沙特之行可谓“寒酸至极”。外交礼仪是两国关系的象征，奥巴马在沙特的尴尬之行实际上也是当前两国关系风雨飘摇的反映。美沙两国在双边关系、反恐问题、伊朗问题、能源问题上呈现战略分歧和利益分化，加之“9·11”事件报告引发的美沙口角战，注定了奥巴马的沙特之行会无比落寞。
“9·11”报告揭露沙特涉恐使得奥巴马沙特之行的气氛尤为糟糕。尽管过去一年多来美沙关系持续走低，近日美国方面披露的沙特可能涉嫌资助“9·11”恐怖分子的报告更是使得两国关系“漏屋偏逢连夜雨”。对于美方此举，沙特政府反应尤为激烈。沙特外交大臣甚至警告美国，若该议案通过，沙特将出售7500亿美元的美国国债和其他美元资产。这也使得白宫方面不得不紧急灭火，希望在奥巴马沙特之行前平息事态。不过沙特方面并不买账，他们也深知奥巴马即将卸任，下届美国总统态度如何不得而知。
近年来美沙两国战略分歧不断加剧。美沙之间的战略分歧主要体现在对中东地区格局的战略诉求，具体而言是伊朗问题以及IS问题。在伊朗问题上，美国对伊朗减压，并希望沙特能够和伊朗和解共同打击中东的恐怖主义。而对于沙特而言，由于宗教信仰、地区权力等原因，两国的怨恨由来已久。沙特对于美伊关系缓和十分不满，这也促使沙特在也门问题上不断发难。在打击IS问题上，沙特和美国的态度分歧明显，沙特希望美国能够采取更加有力的措施变更巴沙尔政权，但美国战略意愿有限，迟迟不肯出动地面军事行动，美沙在打击IS问题上分歧难以弥合。美国在中东将“伊斯兰国”视为头号敌人，而沙特将伊朗当作首要敌人，这使得美沙两国基于地区格局的战略分歧不断加剧。
美沙两国在能源方面的利益逐渐分化。长期以来，能源是美沙关系的经济利益基础。沙特是美国能源需求的稳定提供者，美国目前日均从沙特进口的原油仍然超过100万桶。然而，自2014年6月以来，国际石油价格大幅跳水，沙特为了配合美国战略维持能源产量，经济利益大幅受损，这也使得2015年沙特财政赤字出现了史无前例的1350亿美元。美国的页岩气革命使得美沙基于能源的经济利益基础收到冲击，也使得未来两国关系的基础大为削弱。
尽管奥巴马此次沙特之行遭受冷遇，美国和沙特的关系并不会从此一落千丈。美沙两国的相互借重依然需要，对于美国而言，沙特作为中东地区和伊斯兰世界的重要国家，对于美国的中东战略具有重要帮助。对于沙特而言，对抗伊朗离不开美国的支持，特别是军火支持。美沙联盟关系有着长久的历史，也曾经历过不少考验，未来两国关系依然有很大可能会回归正途，然而这主要取决于美国政府如何正视并尊重沙特的价值。
（凌胜利，外交学院国际安全研究中心秘书长，海外网专栏作者）
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