5月17日，“世界电信日”，这个节日的成立居然已有……150年。所以我们想讲一个故事。
1865年，北京，内忧外患的大清王朝再一次陷入争论。
新鲜
争论的起因是一项新鲜事物——电报。自从1844年美国人莫尔斯成功进行了电报收发试验，这项新鲜事物就瞬间风靡欧美，短短20年间，密密麻麻的电线杆遍布世界各地。
电报的发明应用，就像现在的互联网一样，既是通信史上的革命，也彻底改变了世界的面貌。
但是大清对于世界发展潮流的反应也忒慢了些。整整21年后，洋务派官员李鸿章和沈葆桢才好不容易鼓起勇气建议朝廷尝试下电报。
不过如果此时大清就能意识到电报的作用，倒也为时未晚。要知道国际电信联盟在1865年5月17日才成立，大清还是有迎头赶上的机会。
可洋务派的这项提议却让老佛爷犯了难。电报是个啥？她老人家可没有一点概念。与其纠结于这些奇技淫巧自寻烦恼，还是在畅音阁听场戏比较畅快。
然而，置之不理又不行。李鸿章贵为两江总督，掌控着朝廷财税的大头，沈葆桢也官居江西巡抚。他们的建议，总得听一听，否则地方事务可不好办。
这架设电报的建议一交朝堂讨论，瞬间炸了锅。
争论
三口通商大臣、直隶总督崇厚态度强硬：“电报于中国毫无益处，而殆害无穷。”
工科给事中陈彝还冒死进谏，这理由么，今日看来甚是荒唐，说什么：“铜线之害不可枚举，臣仅就其最大者言之。……电线之设，深入海底，横冲直贯，四通八达，地脉既绝，风侵水灌，势所不必至，为子孙者心何以安……籍使中国之名肯不顾祖宗丘墓，听其设立铜线，尚安望遵君亲上乎？”
简而言之一句话：架设电报，不仅败坏风水，阻绝地脉，更会使人不忠不孝，使整个社会秩序崩坏。
电报的问题上升到了忠孝的高度，这可直接关系到了大清统治的根基。老佛爷不得不警惕起来。
就这样，大清第一次触电，无疾而终。
需求
大清的上下官员可以无视电报，权当奇技淫巧之物。可通商口岸的洋商和使节却等不了，当几乎全世界都开始用电报相互沟通之时，中国的信息往来却只能靠跑马和邮轮。
这可苦坏了这些洋大人，由俭入奢易，由奢入俭难。大清官员们习惯了传统的沟通方式，洋人们却不能。在中国要想和母国有什么联系，要么走邮轮，要么就得托人去香港或日本，再通过电报联系国内。这样的方式，真是受够了！
尤其是在上海这样洋人集中的地方，对电报的需求就显得异常强烈。
清末电报局
于是，1865年，有一个胆肥的英国商人决定绕过清政府，自己私架电报线。这人叫雷诺，虽说本人没什么能力，但就是颇有些冒险精神。仗着自己英国人的身份，二话没说从英国采购了一批电报材料，雇佣了几十个中国民工，在今天的上海浦东和黄浦江口间偷偷摸摸地干起活来。
偷偷摸摸也只是在法律层面上，这架设电报线的行为既没有汇报官府，也没有向英国领事请示。几十号人就这样热火朝天地干了起来。短短一个月，建起了一条长20多公里的电报线路，光电线杆就立了227根。
几十号人甩开膀子干了一个月，要说没有人发觉那是不可能的。但是那时候的洋人，地位本来就高人一等，普通百姓见了根本不敢管。本来该管的官府中人，见到这些工人就这么光明正大地挖坑拉线，以为必定有所依仗，便也不闻不问起来。
就这样，大清好不容易触电成功，可是这第一次触电，竟然还是洋大人代劳的。更令人哭笑不得的是，全中国第一条电报线路从建设到落成，全程都处于“非法”的状态下。
但毕竟是非法的，当时任苏松太道的丁日昌听说此事后，便再也不能视而不见。丁日昌这人，一贯的直肠子，经常搞得“官不聊生”。对于这种非法行为，丁日昌决意迅速处置。
但是处置的方式却很有讲究，一个弄不好就又成了国际事件，官司打到洋大人那里，不论是非曲折，大清肯定是要吃亏的。
所以丁日昌就想起了群众的力量，恰好当时民间对电报也深怀恐惧。有一种流行的说法是，电线杆杵在那里，目的是不断吸食地气和死人的魂魄。而那些铜线，就是用来传输这些地气魂魄到洋人那里去。“洋人之食魂魄，犹如我民之食鸦片”，非常非常上瘾。更为可怕的是，当这些地气魂魄被吸光后，就该轮到活人遭殃。
这还得了！民间早就看那些莫名其妙的杆子和铜线不顺眼，丁日昌则刚好顺水推舟，暗示无论农民兄弟们干了什么，官府一概不追究。
于是，农民兄弟们的热情被彻底激发了出来，短短一夜之间，227根铜线电杆被扫荡一空，拔了个干净。这样的效率，史无前例体现了“大清速度”。
看着光秃秃的大地，英国商人雷诺心里苦，但是说不出。自己违法在先，本来想以既成事实相要挟，谁曾想丁日昌在一夜之间就又造成了新的“既成事实”。雷诺只得独自吞下苦水。
就这样，大清的第一条电报线路只存在了月余便灰飞烟灭。
变化
但丁日昌在这过程中倒对电报有了全新的认识。而一个事件的发生，也使清廷不能再对电报的作用视而不见。
1874年，日本派兵侵入台湾南部，当地民众英勇抵抗。然而因为海峡两岸的通讯困难，等到清廷收到消息派出援军时，黄花菜都不知凉了多久——当地抵抗的首领早已战死，甚至日本修建的要塞都已工期过半。
后来日本考虑到自身实力尚不足以全面宣战，就逼迫清廷签订了《中日台事专条》，讹了50万两银子外加琉球的宗主权，心满意足而去。
老佛爷被这件事给气了个够呛，顽固派们也被这东夷岛国给弄了个脸面全无。因而，此后清廷终于批准了丁日昌在台湾架设电报线路的奏请，这是中国第一条自行设计施工建成的电报线路。
从那以后，电报在全国范围内推行开来：1880年，清廷设立了电报总局；1887年，中国第一条海底电缆建成。但是，从1865到1880，整整15年的时间，傲娇的大清错失了发展的黄金时期。
有意思的是，当清廷认识到电报的重要性以后，几乎晚清所有的政治节点都与电报有关：
老佛爷那份前无古人后无来者的《对万国宣战诏书》就曾转电全国各地；在“庚子国难”中保全了大清半壁江山的“东南互保”，也肇始于督抚们的电报往来；就连八国联军即将攻入北京的前一天，也是因为及时收到电报，老佛爷才得以仓皇逃出北京，继续自己苟延残喘的统治。
最终，1911年10月10日武昌起义成功后的通电全国，也在事实上宣告了大清要完。
人活老了，总会有种惰性，尤其在中国，几千年的经验下来，使整个国家的文化带有了强烈的自足性和封闭性，对一切新生事物，一开始总是拒绝的。但当大清一次又一次拒绝及时改变的机会、依然故我之时，它就早已被世界潮流所抛弃。
中国自办京沪电报线
150年沧海桑田。大清的落后，一定程度上是信息的落后。天朝上国迷梦中，不知世界已经日新月异。而在今天，当信息的第一入口已经变成了手机，不甘落后的你，至少要做一个信息达人——
那，就从使用更好更快的4G网络开始吧。中国移动，全球4G客户规模超前的运营商。改变生活，从更好更快的信号开始。
匿了，评论你们随意调戏吧……今天的正经解局文章在后两篇。钦此。
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