2017年5月7日，美军在叙利亚巡逻。图片来源：视觉中国
12月19日，美国总统特朗普在推特上发文称，“我们在叙利亚击败了‘伊斯兰国’。在我的总统任期内，这是美军留在那里的唯一理由。”他的这条推文瞬间引发外界关于美国是否准备从叙利亚撤军的猜测，随后白宫发言人桑德斯证实，美国已经开始从叙利亚撤军。
《纽约时报》的报道称，特朗普这一决定狠狠地打了其国家安全顾问博尔顿和美国国防部长马蒂斯的脸，两人此前都曾表示，在彻底击溃“伊斯兰国”（IS）组织之前，美国不会从叙利亚撤军。
目前大约有2000名美军被部署在叙利亚，他们的主要任务是训练叙利亚库尔德武装、协助他们展开打击IS组织的行动。
《纽约时报》将特朗普的这一决定形容为“一个人对抗整个行政机构”的斗争，因为从五角大楼到国家安全委员会，几乎所有人都反对在这个时间点从叙利亚撤军，不过国防部也坦言，特朗普在这件事上有最终决定权。但问题是，为什么是现在？
这是一个看起来不太合理的时间点。目前叙利亚国内的IS力量并没有如特朗普所说的那样被击败了，该组织只是被压缩到了一个极小的范围内，美国情报部门预估目前还有大概2000—3000名该组织武装成员在叙利亚境内活动。
2018年12月叙利亚局势图，绿色为库尔德武装控制区，深红色为土耳其和土耳其支持的叙利亚反政府武装控制区，浅蓝色为叙利亚政府控制区，黄色与橙色为叙利亚反政府武装控制区，深蓝色为“伊斯兰国”组织控制区。图片来源：BBC
虽然美国并没有明确，在地面部队撤出后，美军的空袭行动是否也会停止，但外界认为，一旦美军撤离，可能会给IS武装提供喘息之机，最终重新坐大。
不过，特朗普目前最主要的担忧可能不是IS，而是随时可能越境开始打击叙利亚库尔德武装的土耳其。由于各自的战略目的不同，美国和土耳其在对待叙利亚国内的库尔德人上立场对立。对美国来说，作为北约盟友的土耳其无论在战略地位上还是战略利益上，都要远远高于叙利亚国内的数百万库尔德人，因此虽然美军在对库尔德武装进行训练和军事协助，但也一直在避免与土耳其发生直接冲突。
今年早些时候土耳其对叙利亚西北部的库尔德武装采取军事行动期间，美军就撤离了当时驻扎在叙西北部战略要地阿夫林的部队。在土耳其总统埃尔多安12日宣布准备对叙利亚东北部库尔德武装发动军事打击行动之后，外界一个最主要猜测就是，美军从什么时候开始撤离这一地区。
同时，特朗普不顾一众顾问和国防部官员的坚决反对也要从叙利亚撤军，也反映出目前叙利亚乃至整个中东在美国的战略格局中地位相对下降的现实。对美国而言，中东最主要的战略地位在于石油，由于美国对石油的巨大需求，过去很长一段历史时期内，中东都是美国主要的核心利益所在。但随着页岩油开采技术的进步和成本的降低，美国本土的石油产量快速增长，花旗集团甚至预计到2019年，美国将超越沙特成为全球最大原油及油品出口国。这意味着美国对中东原油的依赖度将大幅降低，也意味着美国在中东的主要战略利益将不再是保卫原油生产和运输，而是地缘对抗——即持续打压伊朗、并与俄罗斯展开争夺。
在这样的背景下，2000多人规模的驻叙美军，不能从根本上改变美国在叙利亚的战略劣势：在伊朗和俄罗斯的支持下，巴沙尔政权目前已经重新控制了叙利亚大部分地区，反政府武装被压缩到了伊德利卜地区，库尔德武装如果失去美国支持可能就会被土耳其消灭。对本就不喜外战的特朗普政府来说，目前如果想要继续介入叙利亚问题，继续利用代理人会比直接驻军更为容易。在这种情况下，与其在叙利亚继续与俄罗斯和伊朗展开争夺，不如将更大的精力集中到海湾地区，撤军也就成了应有之意。
当然，对特朗普来说，此举也是他兑现自己选举承诺清单的最新行动。2016年大选期间，特朗普就承诺要从叙利亚撤军，相对于其他争议更大的选举承诺而言，从叙利亚这样一个可能绝大多数美国人都搞不清究竟在哪儿的国家撤军，对特朗普来说，应该是最容易实现的一项了。（海外网评论员 聂舒翼）
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