社交媒体成“兵家必争之地”，本次选举相关支出将是5年前大选的20倍。2月19日至4月6日，在谷歌平台上，印度人民党以1210万卢比的投入遥遥领先其他政党。
“发钱送东西”是印度选举中的一个特色现象，但《环球时报》记者未能亲眼看到。当地人说：“那些并非虚言，只是时机未到，而且你是外国人，很难找对地方。”
“史上最昂贵的选举”——5年前，印度媒体在当年的全国大选后这样惊呼。根据印度传媒研究中心的统计，那次大选，印度各参选政党的竞选总支出高达3050亿卢比(约合50亿美元)，是2009年大选的3倍多。但这一数字将很快被刷新。据预测，2019年印度大选总支出将达到创纪录的5000亿卢比(约70亿美元)，超过2016年美国大选民主党与共和党的竞选支出总和。今天，大选投票将正式开始，整个投票、计票工作耗时一个多月。《环球时报》记者发现，从上世纪80年代有确切统计数据开始，印度大选支出节节攀升：1984年为8.1亿卢比，1989年为15.4亿卢比，2004年突破100亿卢比大关，达到111.3亿卢比。
钱都花哪了？
“大部分增加的支出将流向社交媒体、差旅费和广告”，印度传媒研究中心主席拉奥在对美国彭博社解释此次大选支出激增的原因时说。据其团队预测，仅社交媒体的支出，本届选举将是2014年的20倍——从25亿卢比飙升至约500亿卢比。
总部位于法国巴黎的阳狮集团是全球顶级广告公司之一，其旗下的印度分公司预测称，在即将到来的选举中，将有至少260亿卢比用于广告开支，这是2014年大选期间印度人民党和国大党广告花费的两倍还不止。为此，该公司在电视和报纸上预留安排了大量广告位。公司发布的报告显示，仅2月份，某一网站上的政治广告投入就超过4000万卢比。
无独有偶，谷歌印度公司的透明度报告显示，2月19日至4月6日，谷歌平台发布了831个选举广告，耗资超过3700万卢比，其中印度人民党以1210万卢比、554个广告位的投入遥遥领先其他政党。
很多人还记得，5年前，莫迪凭借着“推特竞选”取得胜利，而5年后，互联网在印度的普及使得拥有智能手机的印度人增至4.5亿，使用脸书者多达3亿人，推特上的活跃网民也有3000多万。《环球时报》记者观察发现，由于印度社会新生代信息获取途径的代际特点愈发明显，传统的街头印刷形式的广告已逐渐不能满足竞选者的宣传需要，取而代之的互联网和新媒体平台大行其道。
不过记者走访中发现，除了新兴网络平台的广告，传统印刷广告和标语仍然随处可见。进入选举季以来，印度的大街小巷贴满各种印刷的海报。这些海报虽然单价低廉，但三步五步就有一张，加起来也是一笔不菲的费用。记者在加尔各答的豪拉县看到，短短一二百米的距离，密密麻麻张贴着人民党、草根国大党、印度共产党三个政党的海报。在当地的华人社区，还有用中文写着“请支持XXX”的宣传海报。在华人相对较少的印度街头出现中文海报，可见竞选团队相当用心。
此外，向为选举服务的工人支付工资，合计起来也是不小的开支。由于每个选区的面积和选民人数不一，候选人往往需要雇一大批工人。据印度媒体披露，即使在整个竞选期间向每个工人支付劳动最低工资，候选人也很容易超过选举委员会规定的支出限额。
“送钱换选票”
谈及印度选举资金开支去向，不能回避的一个问题就是选举“黑金”，用印度媒体的话说就是“送钱换选票”。之前一直流传候选人向基层选民发放米、面、油、电视机以换取选民支持的说法，但《环球时报》记者在走访期间未能亲眼看到。有当地人向记者透露说，“那些并非虚言，只是时机未到，而且你是外国人，很难找对地方。”
但记者在印度媒体上找到了一些端倪。“钱在印度选举中很重要。在日益激烈的竞选活动中，候选人乐于展示其财富，从送钱到送酒，再到大型集会，正变得越来越普遍、越来越奢侈”，印度政策研究中心高级研究员斯卡尔曾为《印度斯坦时报》撰写文章，提到“2014年时，参加选举的候选人财富中位数是238万卢比，远远超过社会平均收入水平”。《印度教徒报》也以过去的选举为例称，“有足够的证据显示，选举期间现金、酒类的使用和消费急剧增加，这些增长无法用正常逻辑解释”。
本次选举也不例外。根据印度选举委员会公布的数据，截至3月25日，印度执法部门半个月内缴获的选举贿赂品价值总额接近60亿卢比，主要是现金、酒类、贵重金属、药品及各种免费赠品等。为打击这一现象，印度相关部门成立了“机动小队”，警察和铁路职工也被赋予收缴贿选物品的临时权力，一场场“猫鼠游戏”由此展开。
法新社4月10日报道称，从酒类到厨具，施舍各种物品一直是印度选举的一个特色。这让富有的候选人更有优势，他们花得多所以能当选。根据新德里一家非政府组织发布的报告，第一阶段被投票的候选人中，32%是百万富翁。有趣的是，很多选民认为免费发放赠品是选举中重要的一部分。
钱从哪里来？
近年来，随着选区规模激增，印度各参选政党都在想方设法筹集更多资金，以最大限度扩大“知名度”和获得选民好感。印度政府还引入三项重大变革：允许任何政党获得外国资金;任何公司都可以向任何政党捐赠任意金额;任何个人、团体或公司都可以通过选举债券匿名向任意一方捐款。
《今日印度》称，目前没有发现任何已知的外国影响力。但不可否认的是，金钱，特别是来自有商业利益的团体和个人的现金，往往扮演了“邪恶的角色”，“房地产和制造业是政治资金的两大来源”。
2018年，莫迪政府宣布一项新的政治募捐工具——“选举债券”，允许公司和个人匿名资助政党。债券有效期为15天，发行面值为1000卢比、1万卢比、10万卢比等。这些债券不能用现金购买，买方必须向银行提交身份认证信息。据印度媒体报道，选举债券捐款约1.5亿美元，其中大部分流向了人民党。
除了选举债券，还有政治捐款。2017至2018年，人民党获得的大笔捐款额度是其他所有政党总和的12倍。有印媒称，人民党预计将在此次大选中花费200亿卢比，是本次选举“烧钱大户”。相比之下，最大反对党国大党预计花费仅为20亿至25亿卢比。此前的地区选举中，资金短缺的国大党竞选人被爆料不得不放弃乘坐直升机，转乘汽车去拉票。据悉，国大党正通过类似众筹的方式募集更多竞选资金。
“民主并不便宜”
尼赫鲁大学一名国际政治专业的学生告诉《环球时报》记者，印度大选支出节节攀升的原因是多方面的，不应一概归于“黑金”和政党腐败。她谈到，印度注册选民约9亿人，其中1500万人年龄为18至19岁。这就要求竞选者及其团队必须使用更复杂的方式吸引选民。而对于竞选活动的策划人来说，他们甚至还需关注一些包括座次安排在内的小细节来迎合选民，这些都势必推高选举支出。
另一方面，印度全国仍有很多受教育程度很低的人，只能通过广告的方式助其了解复杂的竞选纲领。这也是一到选举季，各类竞选广告满天飞的原因之一。此外，印度的选民基数庞大，就算均摊到单一个体的宣传、广告等费用是100卢比，全部算下来也是天文数字。
对于印度选举太“烧钱”，也有一些人认为，这仅仅反映了印度的民主成本，不必大惊小怪。“我不认为8亿人的50亿美元是昂贵的”，德里政治观察家格鲁斯瓦米谈到上一届大选时说，“毕竟民主并不便宜”。
那么，腐败问题呢？近期，印度媒体密集曝光一些选举“黑金”丑闻。新德里电视台4日称，在泰米尔纳德邦，当地政党被查获13.7亿卢比非法现金，这笔钱可能“用于确保该党在选举中获胜”。舆论认为，曝光的只是冰山一角，承担监督职能的选举委员会“只是一头没有牙齿的老虎和一个无声的旁观者”。
前文提到的斯卡尔认为，候选人可能会将选举视为“投资”，一旦当选就会试图收回竞选成本，进而导致严重的腐败事件发生。斯卡尔担心：“我们投票选出的议员并不一定代表我们的利益。”
值得一提的是，如果当选议员，每个月的固定收入是5万卢比，加上其他诸如住房、水电、家具、通信等各类福利津贴大约可以到30万卢比。（驻印度特派记者 胡博峰）
责编：吴正丹
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