八步沙林场，地处河西走廊东端、腾格里沙漠南缘，是甘肃古浪县的主要风沙口。2019年8月，习近平总书记一路颠簸来到这里。
不远处，几位林场职工正在进行“草方格压沙”作业，习近平走过去，询问压沙具体怎么操作、每亩地投入需要多少、能起到什么作用，并拿起一把农具，同他们一起干。不一会儿，沙地上就开出一道两米多长的直沟。大家说，一看就知道总书记是“老把式”。
2019年8月19日至22日，习近平在甘肃考察。图为8月21日，习近平来到武威市古浪县八步沙林场，实地察看当地治沙造林、生态保护等情况。新华社记者 谢环驰 摄
习近平使用的农具叫开沟犁。当地人靠它挖沟槽、埋麦草，防风固沙。在八步沙林场，“六老汉”三代人扛着开沟犁，一干就是40多年。
“一夜北风沙骑墙，早上起来驴上房”。昔日，八步沙一带寸草不生、狂沙肆虐，荒漠以每年7.5米的速度吞噬农田村庄。上世纪80年代初，当地6位年龄加起来近300岁的老汉，不甘心将家园拱手相让，誓用白发换绿洲：“多少年了，都是沙赶着人跑。现在，我们要顶着沙进！”
“六老汉”赶着毛驴，驮着树苗，一头扎进望不到边的沙漠。吃饭，每人带点干馍馍和酸菜，用几块石头支起锅；睡觉，挖个沙坑、盖帘茅草，钻进“地窝子”。开始没经验，辛苦种的近万亩树苗，几场大风刮过，存活不到三成。但“六老汉”没灰心，摸索出“一棵树，一把草，压住沙子防风掏”的法子。后来，开沟犁从父辈传到孙辈，三代人累计治沙造林20多万亩。
看到漫漫黄沙中现出片片绿地，习近平十分高兴：“中国造出了世界上面积最大的人工林，为全球生态保护作出巨大贡献。”从林场往回走，他叮嘱职工：“要保重身体才能把沙治好”“把日子过好，治沙就是为了更好的生活”。人们发现，习近平发表2020年新年贺词时，身后书架上放着一张他同八步沙林场职工在一起的照片。
2019年8月19日至22日，习近平在甘肃考察。图为8月21日，习近平在武威市古浪县八步沙林场同“六老汉”代表及林场职工亲切交谈。新华社记者 谢环驰 摄
在甘肃古浪县以东400公里，宁夏灵武白芨滩林场也有一群治沙人，用40多年时间，在“养个娃娃容易，种一棵树难”的毛乌素沙漠边缘筑起一道绿色屏障，守护着黄河及河岸的万顷良田。
林场的带头人叫王有德。2019年，新中国成立70周年之际，王有德获得“人民楷模”国家荣誉称号，习近平亲自向他颁授了奖章。
王有德和黄沙斗了几十年，最忙时两三个月不回家。炎夏，顶着高温推沙平地，挖坑种树；寒冬，抢抓树苗灌冬水时机，日夜住在水渠边。换洗衣服时，洗衣机里都是沙子。凭着这股子拼劲，他带领大家造的防风固沙林累计超60万亩，沙漠成了职工的口粮田。
2008年，时任国家副主席习近平来到宁夏灵武，紧紧握住王有德的手说，我是来向你学习的。走上沙丘，面对围拢过来的治沙人，习近平表示：“这是一项平凡而伟大的事业，也坚定了我们治沙的决心。”考察期间，他还同王有德一起植树、灌溉。
在宁夏灵武市白芨滩国家级自然保护区，王有德在治沙一线扎草方格。（图源：新华社）
远离干旱、风沙、贫困，是萦绕在治沙人心头的梦想，也是习近平深切的牵挂。
2021年全国两会期间，内蒙古代表团审议现场，来自巴彦淖尔的张晓兵代表第一个发言，向总书记汇报河套地区推进生态修复、阻止沙漠东侵黄河的情况。
“巴彦淖尔位于黄河‘几’字形顶部的地方，灌溉农业发展得很好。”习近平对这块“塞上江南”十分熟悉，“保护好这个地方，有治理盐碱化耕地的问题，也有治沙的问题。”
“比如，有些地方种树还林，把农耕地改了，有些地方不适合改造沙漠，反而花高成本去改造，这些都不行。首先要做好研究、搞好规划，朝科学的方向去改造，不顾实际就会南辕北辙，赔了夫人又折兵、竹篮打水一场空。”习近平说。
“统筹山水林田湖草沙系统治理，这里要加一个‘沙’字。”习近平的新提法令人眼前一亮。这个“沙”字后来与“山水林田湖草”一起，写入了政府工作报告。
十八大以来，中国累计完成造林9.6亿亩。经过不懈努力，全国荒漠化土地面积已由上世纪末年均扩展1.04万平方公里，转为年均缩减2424平方公里，实现了从“沙进人退”到“绿进沙退”的历史性转变。
习近平还深刻指出，国际社会应该携手努力，加强防沙治沙国际合作。被称为“中国魔方”的草方格沙障；“穿靴、戴帽、贴封条、扎腰带”的科学营林方法；被巴黎气候大会标举为“中国样本”的“库布其模式”……越来越多的中国治沙经验正走出国门，为饱受黄沙肆虐的世界人民增添着信心。
6月17日，是世界防治荒漠化和干旱日。如今，习近平在八步沙林场开沟压沙的地方，柠条长到了1米多高，新引进的沙木蓼迎风生长，就像在唱一首绿色发展的欢歌。
文、配音/静玄
编辑/钟祺
制图/少鹏
资料来源/人民日报、新华社、求是网等
来源：微信公众号“学习小组”
责编：夏丽娟、刘素素
