《纽约时报》发布的民调显示，近80%受访者认为美国正朝着错误方向前进。（图片来源：《纽约时报》）
当地时间7月11日，《纽约时报》与锡耶纳学院发布的联合民调显示，77%的受调查者认为美国“正朝着错误的方向前进”，仅13%的人持相反态度——这又是一个创历史新低的数据。被高通胀、经济衰退、枪支暴力、堕胎权等一系列经济社会问题压得喘不过气的美国人再一次对华盛顿的精英们发出了不满的声音。
此次《纽约时报》公布的民调结果，不过是近期一系列打出“差评”的民调中的一个。美国民调机构拉斯穆森报告同日发布的最新民调结果也显示，仅有19%的美国人认为美国还在正确的道路上。美国政治新闻网站Politico与晨间资讯公司6月29日发布的民调显示，78%的美国人认为拜登带领美国走错了路；而同天发布的美联社与芝加哥大学全国民意研究中心联合民调结果更显示，多达85%的美国人对国家现状不满。美国蒙茅斯大学投票研究所6月23日至27日进行的一项民调显示，仅有10%的美国人认为美国走的方向是正确的，创下该机构展开相关民调以来的最低水平。尽管各家民调机构可能因多种原因呈现出不同数据，但无一例外都指向了同一个结果——不论美国政客们如何粉饰太平，美国人正在对国家的发展前景越发悲观和无望。
美国经济不容乐观。7月13日，美国总统拜登将抵达以色列，开启他上任以来首次中东行。尽管拜登在出发前大谈中东对美国的重要性，但很多美国和中东媒体认为，他此行的根本目的是为了说服沙特和阿联酋增加原油产量，以平抑国际油价，从而抑制美国屡创纪录的油价和持续高企的通胀。7月12日，路透社等媒体报道称，6月美国的消费者物价指数（CPI）同比涨幅将很可能高于5月8.6%的水平，再创40年来新高。持续的高通胀让普通美国人的生活变得困难，蒙茅斯大学的民调就显示，42%的美国人在经济上难以为继，这一数据较2021年增加了18个百分点，是五年来蒙茅斯开展相关民调以来的最高记录。高通胀也不可避免拖累了美国经济，国际货币基金组织（IMF）7月12日下调了今明两年美国的经济增长预测，分别为2.3%和1.0%。IMF官员称，受俄乌冲突、疫情反复和供应方面的限制，美国避免经济衰退“正变得越来越具有挑战性”。
美国政治撕裂不断加剧。就在美国迎来第246个独立日前夕，美国最高法院连续做出多项裁定，推翻纽约州控枪法案以及令美国女性堕胎权受宪法保护的“罗诉韦德案”，限制美国环境保护署监管碳排放权力。最高法院9名大法官完全以党派和意识形态站队投出的裁定结果，不但将最高法院这个传统上被认为“党派中立”的机构推上风口浪尖，也将美国政治极化已全面侵入其宪政体制的现状暴露无疑。
过去十几年里，在两党不断操弄“身份政治”和“民粹政治”，以及美国社会日益“部落化”和“极端化”这两种趋势的恶性互动中，美国三权分立、两党制衡的体制早已异变为“否决政治”，行政、立法、司法三权的互相监督和制衡也早已被互相掣肘和否决所取代。几乎每个关乎国计民生的重大事项，都沦为两党争夺政治利益的“饭票”，最后要不是实际效力大打折扣，就是干脆胎死腹中、无法推进。美国深度新闻报道网站VOX就指出，美国机构功能的失调在很大程度上源于过时的政治制度，这种政治制度为激烈的党派冲突和立法僵局提供了诱因。
美国社会矛盾日益尖锐。7月4日，美国中部伊利诺伊州海兰帕克市举行“独立日”游行时发生大规模枪击事件，造成7人死亡，而这仅仅是“独立日血腥周末”十多起大规模枪击案中的一起。此起彼伏的枪声已经变成了美国人生活的背景音，“大规模枪击已成为美国每周的传统”。而根据非营利组织“枪支暴力档案”统计，截至7月12日，美国发生大规模枪击案333起、23374人死于枪下，均已超过2014年全年的水平。可以说，美国的枪支暴力无论从数量还是烈度上，都比以往更为严重，也让美国人的安全感荡然无存。而除了枪支暴力之外，美国系统性的种族歧视、警察暴力、移民危机等一系列社会顽疾，在过去一年多里不但没有看到缓和或解决的希望，反而愈演愈烈，拜登在竞选和上任时所宣誓的“团结美国人”也最终沦为了一句空话。
《纽约时报》称，“悲观情绪四处弥漫，遍及全国每个角落、各个年龄层和种族群体，城市和农村，以及民主、共和两党”。美国政客们与其忙着对外制造“假想敌”，不如把精力真正用在解决美国自己的痼疾沉疴上，美国最大的敌人是美国自己。（聂舒翼）
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