2023年4月11日，在菲律宾首都大马尼拉地区奎松城，民众参加集会活动，抗议菲律宾和美国军方举行联合军事演习。菲律宾和美国军方当天在菲首都马尼拉启动为期18天的2023年度“肩并肩”联合军事演习。新华社发（乌马利摄）
12月20日，中共中央政治局委员、外交部长王毅应约同菲律宾外交部长马纳罗通话。王毅表示，当前，中菲关系已站在十字路口，面临何去何从的选择，菲律宾务必要慎重行事。12月21日，中国外交部发言人汪文斌再次表明“希望菲方理智抉择”的中方态度。中方密集对菲释放的信号清晰明确：中方始终致力于通过对话协商解决分歧，同时维护自身主权和正当权益的决心也不会改变。
当前中菲关系面临严重困难的原因十分清楚。菲律宾曾郑重承诺拖走在仁爱礁非法“坐滩”的军舰，但是24年过去了，这一承诺却始终没有兑现。中菲之间曾就妥处仁爱礁问题达成共识，共同维护了海上稳定。但今年以来，菲律宾背弃自己的承诺，不断派公务船、军舰强闯仁爱礁海域，企图运送用于大规模维修加固非法“坐滩”军舰的建筑物资，实现对仁爱礁的永久占领，这是导致两国关系紧张的原因所在。不仅如此，菲律宾还持续散布虚假信息，渲染炒作，抹黑中国，试图假扮“受害者”，连美国之音也称菲律宾将信息“武器化”。只要根据事情本身的是非曲直，就不难作出判断：打破中菲之间达成的共识，加剧南海形势紧张的，是菲律宾；试图改变仁爱礁现状，制造既成事实的，也是菲律宾。对于菲方的一再挑衅，中方既保持了通过对话协商解决分歧的善意和克制，也表明了依法维权、坚决回应的决心。菲方不应误判形势，不要沿着错误的方向走下去，而应尽快回到正确的道路上来。
菲律宾误判形势，最终受损的是地区和平稳定。菲律宾之所以改变政策，不断在海上挑衅滋事，与美国的怂恿支持脱不了干系。长期以来，美国罔顾南海问题的历史经纬和客观事实，蓄意挑动南海领土主权和海洋权益争端，挑拨地区国家间关系，唯恐南海不乱。菲现任总统马科斯上台后，美国又极力拉拢，加强两国安全合作，扩大联合军演规模和范围。美国及其盟友还加紧在南海周边部署军力，多次举行军演，以所谓“安全承诺”向菲方释放错误信号。路透社、德国之声等外媒分析称，美国认为要在亚太地区扩大影响力和抗衡中国，菲律宾扮演的角色“至关重要”。美国基于自身的地缘政治私利，明目张胆为菲方侵犯中方主权撑腰打气，严重违反联合国宪章宗旨和原则，严重危害地区和平稳定。菲律宾“亚洲世纪”战略研究所副所长安娜·马林博格-乌伊认为，若南海紧张局势进一步加剧，有可能会引发地区冲突，破坏海洋环境，影响海洋经济。南海是全球重要海上运输通道，安全风险的上升可能会扰乱航运，增加海运成本，影响全球供应链。
菲律宾应当看到，海上分歧不是中菲关系的全部。事实上，中菲双方共同利益远大于分歧。近年来，中菲经贸合作取得了实质性进展，中国已连续七年成为菲第一大贸易伙伴，并成为菲主要投资来源之一。2022年，中菲进出口贸易额达877.25亿美元。菲律宾已成为中国最大的香蕉和菠萝进口来源国，2023年菲律宾榴莲获准进入中国市场，获得消费者青睐。中国产品品质优、供应足，也为菲律宾抗击通胀压力发挥了积极作用。今年初，菲律宾总统马科斯访华期间，中菲达成系列重要共识，确定了农业、基础设施、能源和人文交流四大重点合作领域。《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）也于今年正式对菲律宾生效，这标志着全球人口最多、经贸规模最大、最具发展潜力的自由贸易区进入全面实施的新阶段，对各成员国意味更大的市场，更低的成本和更多的投资，释放RCEP制度红利，必将为中菲两国人民带来更多福祉。中菲同为亚洲发展中国家，两国的发展根植于睦邻友好的周边环境，菲方最应该做的是聚焦合作与发展，与中方共同努力培育合作增长点、打造发展新亮点，而不是与不怀好意的外部势力相互勾联，继续生事生乱。
此次中菲外长通话一个引发广泛关注的细节是，中方是“应约”同菲外长通话的，双方同意尽早举行南海问题双边磋商机制会议并为此积极创造条件。中国南海研究院世界海军研究中心主任陈相秒认为，这一方面表明中方不会关上同菲方对话接触的大门，另一方面也反映出菲方希望推动紧张局势降温、防止冲突的意愿。有意愿只是第一步，接下来菲方能否采取具体有效行动、能否把通过对话协商妥处分歧的承诺落到实处，才是能否推动双边关系重回正轨的关键。（陈洋）
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