资料图：美国防长奥斯汀 （图/新华社）
美国国防部长奥斯汀“隐瞒住院”一事仍在持续发酵。当地时间1月9日，美国沃尔特·里德国家军事医学中心终于向外界披露了奥斯汀的病情。作为执掌美国庞大军事力量的关键人物之一，奥斯汀“不请病假”就“脱岗”令外界震惊，也在华盛顿政治圈掀起了新的风浪。据美国政治新闻网站Politico报道，随着奥斯汀引发争议的扩大，共和党人找到了对付拜登的“新武器”。
隐瞒病情引质疑
1月9日，沃尔特·里德国家军事医学中心发布声明，称奥斯汀去年12月被诊断出患有前列腺癌，目前正在接受治疗。该医院表示，对奥斯汀的状况前景表示乐观，但康复可能需要时间。“他的感染已经痊愈。他将继续恢复，我们预计会完全恢复，尽管这可能是一个缓慢的过程。”
白宫国家安全委员会发言人约翰·柯比在当天举行的简报会上称，在医院方面公布有关消息前几小时，美国总统拜登获悉了这一情况。据美国广播公司（ABC）报道，拜登曾对奥斯汀并未在第一时间通知白宫他将住院治疗一事震怒。现年70岁的奥斯汀自1月1日住院治疗至今，期间一度被送入重症监护室，但这一情况直到他入院4天后才对外披露。
路透社报道说，奥斯汀在去年12月22日接受前列腺癌治疗后出现并发症，包括腹部、臀部和腿部出现严重疼痛，今年1月1日被救护车送往美国沃尔特•里德国家军事医学中心。在被诊断出尿路感染后，奥斯汀又于1月2日被转移至重症监护室。《华盛顿邮报》则在稍早前的报道中援引五角大楼发言人莱德的话称，奥斯汀1月1日被送到医院时“意识清醒，但感到非常痛苦”。那天晚上他一直在接受检查和评估，第二天，“鉴于部长的情况以及医生的建议”，有关职权交接工作的邮件被转到副防长希克斯那里，但其中没有提到原因。
共和党猛烈攻击
在不少美媒看来，奥斯汀此事无疑是在选举年给共和党送了“把柄”。美国资讯聚合网站Axios1月7日刊文称，“就国防部长住院保密问题，共和党人猛批。”美国前总统、目前领跑2024年总统选举共和党初选的特朗普7日在社交媒体上发文称，奥斯汀没有向上级报告自己的行踪，甚至连他的副手也被蒙在鼓里，这是一种“失职”行为，要求将奥斯汀“立即解职”。美国前副总统彭斯同日指责奥斯汀披露入院情况的方式欠缺透明度，“是完全不可接受的”。
美国参议院军事委员会资深共和党议员罗杰·威克称：“令人担忧的是，我们现在的问题多于答案。为什么没有遵守《美国法典》第5篇第3349条规定的程序通知（奥斯汀住院），谁决定不遵守这一程序？”美媒称，《美国法典》第5篇第3349条是美国关于报告职位空缺的法规，适用于所有行政机构的负责人。
俄克拉何马州共和党参议员兰克福德称，问题不仅仅在于奥斯汀“脱岗”，而是政府关键部门竟然并不知情。美国国防部前高官杰雷米·巴什称，白宫战情室实时掌握所有高级官员的行踪，包括关键内阁部长，此外，国防部安全小组和通信小组总有人员与部长和副部长在一起。因此，此次事件中明显缺乏沟通的情况令人费解。
政府内部缺乏沟通
尽管美媒在报道奥斯汀“隐瞒住院”时，通常会提及他本人行事低调、注意隐私保护，但显然共和党人对这一说法并不买账。众议院军事委员会成员、共和党人马特·盖茨在X（原推特）发文称，“国防部未能向白宫、国会和美国人民通报国务卿奥斯汀的失职，反映出整个拜登政府缺乏领导力、能力和透明度。”
英国新闻网站UnHerd记者贝萨妮·埃略特在题为《劳埃德·奥斯汀的秘密住院体现了更严重的弊病》的评论文章中分析，当前美国正面临着巨大安全挑战，“在这个节骨眼上，拜登居然不知道他的国防部长缺席了”,“这反映出政府高层内部缺乏沟通”。文章更指出，整件事的保密程度似乎有些古怪，“但这其实反映了美国最高领导层内部日益扩大的分裂”。
“从我们的盟友和对手的角度来看，他们认为美国总统和国家安全委员会肯定知道国防部长几天来的行踪。”美国政治新闻网站Politico刊文称，“而事实是，他们并不知道，这将导致一种印象，即美国政府内部是一个功能失调的系统。”（文/老度）
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