2月24日，习近平主席在中国龙年元宵节复信美国马斯卡廷中学访华代表团学生并回赠新春贺卡，向他们和全校师生致以节日祝福，欢迎更多美国青少年来中国交流学习。
“你们来信的汉字写得很漂亮，手绘的中国龙、长城和熊猫很形象！”
“得知你们到访了好几个城市，看大熊猫，品中国美食，体验中华文化，感到‘超级开心’，我非常高兴。”
这封复信饱含真情、字字暖心，背后是习近平主席与马斯卡廷人民近40年的友谊。
1月28日，复旦大学第二附属学校学生（左）为马斯卡廷学生（右）介绍中国结。（图/新华社）
位于美国中部艾奥瓦州的马斯卡廷，是密西西比河畔的一个小镇。1985年，时任河北省正定县委书记的习近平率考察团访问艾奥瓦州，曾到访马斯卡廷。他在此次复信中再次提起这段经历，“1985年我第一次访问美国时，热情友好的美国人民给我留下了难忘的印象。”
1月29日，马斯卡廷学生在上海参加舞龙体验活动。（图/新华社）
2012年，时任中国国家副主席的习近平在对美国正式访问期间重访马斯卡廷，看望老朋友。
2023年11月，习近平主席访美期间宣布，中方未来5年愿邀请5万名美国青少年来华交流学习。
在习近平主席关心下，1月24日至30日，作为该项目第一批来华的美国中学生，马斯卡廷中学20多名学生到北京、河北和上海等地进行了交流访问。在中国，他们登长城、访故宫、写毛笔字、编中国结。访问结束后，代表团学生致信习近平主席，讲述访华之行的喜悦心情，对邀请他们来华交流访问表示感谢。习近平主席的复信，更让这群美国小客人兴奋不已。马斯卡廷中学学生西恩娜·斯通金说：“习爷爷同我们展开这样的交流，让我们感到太荣幸、太惊喜了！”
2月9日，在马斯卡廷，人大附中艺术团在表演武术。（图/新华社）
这是习近平主席亲自推动中美两国民间友好关系向前发展的又一生动实践。
2023年以来，习近平主席向“鼓岭缘”中美民间友好论坛、美中关系全国委员会年度颁奖晚宴、第五届中美友城大会等会议致贺信，接连复信美国华盛顿州“美中青少年交流协会”和各界友好人士、史迪威将军外孙、美中航空遗产基金会主席和飞虎队老兵、费城交响乐团总裁兼首席执行官马思艺、艾奥瓦州友人萨拉·兰蒂等人，传递了希望两国人民友好下去的善意和诚意。
2月9日，在马斯卡廷，中美新朋老友欢度龙年新春。（图/新华社）
2024年是中美建交45周年。正如习近平主席所言，中美关系取得的成就，首要归功于两国人民的共同努力；中美关系继续向前发展，更加需要依靠两国人民。
在给马斯卡廷中学访华代表团学生的复信中，习近平主席发出热情邀请：“欢迎你们再来中国，也欢迎更多美国青少年朋友来华交流学习，亲身感受一个真实、立体、全面的中国，与中国青少年交心交友、互学互鉴，为增进两国人民之间的友谊携手贡献力量。”（陈洋）
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