上周，有一条值得注意的新闻——
当地时间11月20日，中国、坦桑尼亚、赞比亚三国领导人一起，出席坦赞铁路激活项目开工仪式。
坦赞铁路，大家可能都在新闻里听过，一条友谊之路、自由之路、英雄之路。几年前我们也去过（2018年文章《在这个非洲国家，他们管中国来宾叫“同志”》），在坦桑尼亚的“中国专家公墓”，见到了这样的悼词：
“异国青山埋忠骨，往昔峥嵘今犹酣；
巍巍德业馨赤土，未竟成真报九州！
为援坦赞铁路建设及技术合作而牺牲的烈士英灵永垂不朽！
为中坦经济往来作出贡献的英灵永垂不朽！
中坦友谊万古长存！”
从铁路建成投入使用至今，已经过去了近半个世纪。在现在这个时间节点，为什么要重新“激活”这条古老线路？
这里面非常有意味。
这是11月14日拍摄的赞比亚新卡皮里姆波希车站内的轨道。图源：新华社
一
先简单说坦赞铁路。
20世纪60年代，坦桑尼亚和赞比亚相继独立。赞比亚是内陆国，产铜，是世界第四大产铜国，铜矿是国民经济重要来源，但向南、向西想出口，都受到周围白人政权阻碍。向东，经坦桑，可由东部海岸出海，但没有现成的运输线路。怎么办？两国曾向不少西方大国求助，均遭拒绝，于是转而求助中国。
（图源：央视新闻）
1967年，三国签署协定，共建坦赞铁路；1970年开工，1976年交接。
全长1860.5公里、跨越东非大裂谷带，320座桥梁、22条隧道、93座车站……想象一下，当时并不富裕的中国要在非洲铺设这么一条主干道，得付出何等努力！
项目期间，光完成的土石方量就达8887万立方米，若筑成高宽各一米的长堤，可绕赤道两周多。中国先后派出工程技术人员5万多人次，高峰期在非人员达2万；69位中国建设者长眠于此。在北京，中国为坦赞两国培养了200多名留学生，还在赞比亚建成一所常设的铁路技术学校，先后培养了1257名各类技术人员。
用坦桑尼亚“国父”尼雷尔的话说，这是一条通向外界的道路，一条支持我们解放斗争的道路，一条自由之路。铁路建成后，一度承担了赞比亚80%以上铜矿石的出口运输任务，打破了周遭封锁，保证其收入来源。
“中国在当时并不富裕的情况下援建坦赞铁路，不仅帮助非洲国家发展民族经济，也支持了非洲人民争取民族独立的斗争，巩固了民族独立。”北京大学非洲研究中心主任刘海方说，这双重的重要性，放在今天依然不过时。
（图源：中铁二局）
二
为啥要激活？
因为老化，不太适应当下需求。近年来，坦赞铁路也面临运营状况不佳的问题。
一个多月前，刘海方在坦赞铁路沿线调研，与货运公司等企业座谈。在她看来，所谓激活，一方面要解决基础设施落后老旧、零部件缺失、机车不够、铁轨破损等问题，实现硬件重建；另一方面，要在运力上优化设计，更好满足中南部非洲与世界连接需求激增、工业化进程加速等带来的现实需要。
例如，赞比亚铜矿出口是其经济命脉，但因铁路运能不足，大量铜产品依赖公路运输，既制约产能释放，也影响百姓出行效率与安全。“矿物要出海，农产要进城，企业盼通达，民众盼便捷，地区发展急需坦赞铁路重新成为一条稳定、经济、可靠的物流大动脉。”中国铁建旗下中国土木有关负责人说。
去年中非合作论坛北京峰会期间，《坦赞铁路激活项目谅解备忘录》签署。经17轮磋商，三方就协议条款与项目实施路径达成一致。总投资近14亿美元，建设期3年，运营期27年，中国土木是激活项目的主要投资、建设与运营方。
在赞比亚中央省新卡皮里姆波希车站，坦赞铁路工人更换枕木。图源：新华社
三
怎么激活？
据中国土木介绍，会按照“先激活、后发展”的总体思路，系统性升级改造——
设备方面，更换全线轨枕与390公里钢轨，修复隐患桥梁，补强电力通信，重塑物流运输能力；民生方面，保留并优化既有客运服务，完善沿线生产生活设施，设立培训中心，以标准化、精细化提升铁路治理能力，预计创造2万多个就业岗位。
激活后的提升是大跨步的：年货运能力有望从约20万吨跃升至240万吨，沿途运输时间缩短2/3，带动商贸、物流、加工、农业、旅游等产业集聚。
通过激活，赞比亚的铜矿、刚果（金）的钴矿，未来都能更加稳定、高效地出口至国际市场；化肥和设备等进口，腰果、谷物出口都更通畅，减少拥堵的公路依赖性。内陆地区与港口间的物流体系，也会更快捷可靠。
大家知道，西方某些舆论经常炒作的一种话术，就是非洲“资源依赖陷阱”。但研究者指出，当前非洲内陆国家面临的核心问题并非“过度依赖资源”，而是资源无法充分变现；通过激活交通项目盘活现有资源，再逐步帮助其打造本土产业链、推动沿线产业多元化，就能让更多价值留在本地。
中国铁建董事长戴和根说，坦赞铁路激活项目，是要打造非洲新时代的发展之路、繁荣之路。
“当年修坦赞铁路，不光西方人怀疑，连非洲人自己也不相信中国能建成。但就是这条铁路，打破了西方对非洲国家的封锁。”刘海方说，在非洲发展进程中，中国始终是参与者、推动者、平台搭建者和经验分享者。
她分享了一项研究：国际合作伙伴用GPS追踪发现，坦赞铁路通车几十年来，沿线不断生长出新村镇，人口聚集，贸易发展。
讷言敏行，行胜于言。这就是中国一向的风格。相信以中国基建的能力与效率，再去非洲时，这条古老铁路定然焕然一新。
文/小节
编辑/绫波、云歌
来源/侠客岛微信公众号
责编：陈菲扬、陈亚楠
