五洲茶亭：礼轻情义重

　　澳大利亚福利好，当地多数百姓也“不差钱”，但送节日礼物却有点“抠门”：给女主人常常是送束鲜花，给男主人送瓶红酒；若对方是年轻小姐，则多送音像制品；若对方是小伙子，多送时尚运动品；若对方家有学龄前宝贝，多送电动玩具……所赠礼品并不昂贵，花费最多也就10澳元、20澳元（0.97澳元约合1美元）。当然，也不是没有“大手笔”，但那不过是一只装满应季美食、美味的果篮，相比我们动辄就是几百、上千元的贵重礼品，还真是有点“小巫见大巫”。

　　几年前一个7月的圣诞节（澳大利亚季节相反，过夏、冬两个圣诞），邻居马克邀请我们到他家参加“邻居聚会”。想着入乡随俗，我们便煮了二三十个茶鸡蛋带去，为节日晚餐作“贡献”。到场一看，邻居们大多是带一个自烤蛋糕、一瓶自制果酱、一把自种蔬菜……相比之下，我们的礼物还算是“重量级”了，于是便发自内心地感叹道：“在澳大利亚过节做客，真轻松！”

　　礼轻，但意义不小。到场的客人除了尽情享用主人准备的面包、馅饼、沙拉、奶油浓汤等简单食物，便是聊天，与左邻右舍分享自己一年来的生活经验。整个聚会气氛轻松、随意，既联络感情，又获益匪浅，故很多搬走的邻居在得到聚会消息后，仍驱车上百公里赶回来参加。

　　除了送红酒、鲜花等礼品外，澳大利亚人过节也有送礼金的，但少之又少。“钱只是一张轻飘飘的无差别的纸，但买成能吃、能喝、能看、能闻、能摸、能大大方方捧在手上的礼品，人情味显然要浓郁得多！”礼品店店员布朗对我说的话，虽不无开玩笑的成分，但在一定程度上也反映了当地人宁送礼品、不送礼金的心态。

　　由于澳大利亚法律明令禁止行贿受贿，故笔者有时也在想：“澳大利亚人不喜送礼金，是否也是为了避免误会？”一位华人朋友的女儿初到澳大利亚，因环境改变、语言不通，故下课时常常郁郁寡欢地蜷缩在一个角落。为了让老师帮助自己的女儿尽快摆脱孤独，朋友圣诞节前夕专程去老师家拜访，双方沟通甚欢。临别时，朋友将装有200澳元的“信封”塞到老师手里：“一点小意思，不成敬意！”老师百思不得其解，便当着朋友的面打开信封，一见里面是钱，竟像手被烫了似地将信封甩在地上：“你这是在侮辱我……”吓得朋友拾起信封，语无伦次地解释道：“对不起！不是有意的，我只是……”回家后，朋友一直惴惴不安，生怕哪天警察从天而降。而她的女儿也正像老师所说的那样，不出3个月，便顺利过了语言关。打这以后，朋友但凡见到刚登陆的新移民，都要送上一句掏心窝的话：“千万别送现金和贵重礼品给澳大利亚人，以免尴尬！”

　　据笔者近距离观察，澳大利亚人节日送礼简单，不是抠门，而是希望人与人之间能保持适度而有益的距离，从而确保自身的独立。想想也是，这样送礼，送者轻松无负担，接者大方不忐忑，既可避免浪费，又可防止腐败，何乐而不为？