中国航空工业的发展永远也不能缺少竞争机制。最主要的是，在出现沈飞通过歼-16夺占歼轰市场的背景下，希望成飞歼轰-20成为沈飞歼-16的竞争者。美国报道称，上述机型的研发，预计需要5-10年的时间。整个歼-20的衍生型的研发经费，参照国外同类机型的预算，至少需要300亿人民币的投入。
　　歼20E指挥机群编队作战：
　　未来光靠预警机指挥无人机作战，存在种种疑问，包括预警机数量不足、隐形时代预警机容易战损、预警机战场指挥能力并非无限、费用高昂等各个因素的制约。尤其是在台湾东海面等无地面雷达、并且我预警机及航母不能轻易涉足的地区，需要快进快出、来去自由的歼-20E电子战/雷达指挥机。
　　因此，以歼-20为中心，建立类似米格-31的“雷达预警及编队指挥体系”，作为预警机的一种补充和后备，很有必要。歼-20E与歼-20不同，歼-20E配载“大功率翔空 阵共形雷达”，在机头、机翼、机身侧面等均配备“相控列阵”，增加扫描距离，覆盖前方300~400公里，左右各300~400公里范围，增加探测角度（前、左、右、右后、左后合计270度，以及俯视仰视能力）。2架歼-20E横向编队，相距600公里或略超，就可以扫描、监控1200公里以上宽面的正面。未来研发和装备的歼-20E，将是我国空军龙腾东海、鹰击第一岛链的空中战队的核心和灵魂。

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