“元”级潜艇

远航行动存在风险，潜艇可能因丧失动力而搁浅。伴航的救援舰可确保在潜艇内部的氧气耗尽之前进行救援。救援舰还可为赴远洋执行任务的潜艇提供必要的维修服务。报道认为，虽然属于非作战装备，但潜艇救援舰服役将大幅提升中国潜艇部队的作战能力。中国潜艇将越来越多地秘密实施远航训练，其活动半径将从中国近周边海域向西太平洋等广阔的海域延伸，超出美军预估的范围。

美国媒体称，救援舰对于中国潜艇部队的重要性不亚于不依靠空气推进(AIP)系统。报道揣测，中国从上世纪60年代开始建造常规潜艇，其“宋”级潜艇得到一系列改进，发展成先进的“元”级潜艇。

“元”级潜艇装备了AIP系统，使它可以长时期在水下潜航，隐蔽性就将大幅提升。“元”级潜艇的改进型号又有新的突破。其武器系统也得到优化升级，从而成为全球首款常规弹道导弹潜艇。它既可作为先进战略导弹的实验平台，又可作为海基核威慑力量的补充兵力，可谓高性价比的装备。报道臆测，这种新型潜艇可携带2-3枚先进的弹道导弹，以及一定数量的远程巡航导弹，具备了实施战略威慑的能力。

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(责编：牛宁)