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2013年12月04日16:18|来源:中国航天报|字号:
猎鹰9号(资料图)
美国SpaceX公司的新一代猎鹰9号运载火箭近期在范登堡空军基地进行首次验证飞行试验,携加拿大试验通讯卫星(CASSIOPE)和数颗小卫星冲上九霄,验证飞行试验最终取得成功。
SpaceX公司创建者和CEO官埃隆·马斯克在验证飞行试验前透露,除了将几个载荷送入太空,这次发射还有个更重要的目的,那就是进行新一代猎鹰9号火箭的首次研制飞行,主要针对新一代猎鹰9号火箭可重复使用技术进行验证。
飞行:验证可重复使用技术
这次研制飞行的验证项目非常全面,涵盖火箭总体设计方案的各个部分,SpaceX公司对于快速推进新一代猎鹰9号火箭可重复使用的意图显而易见。具体而言,验证项目包括改进的发动机、改进的一级结构、改进的电气系统、全新的整流罩、首次在范登堡空军基地发射。
研制飞行对新一代猎鹰9号火箭一级的可重复使用进行了验证,SpaceX公司在火箭飞行过程中重新启动了火箭一级发动机,尝试使第一级在太平洋海面进行软降落。发射之前,SpaceX公司实事求是地称,与其他大胆的第一次尝试一样,这次试验可能会失败。
但火箭飞行结果证明,他们过于谦虚了。火箭第一级在升空3分钟后与二级分离,之后,一级发动机进行了两次重新启动,前一次点火工作正常,只是在后一次发动机启动后,火箭发生了自旋现象,导致过早关机,火箭一级坠毁于范登堡空军基地几百英里以南的太平洋中。虽然没有完全成功,但显然远不能用“失败”形容。
火箭二级也进行了两次启动验证,但结果就不如一级那么幸运了。卫星有效载荷释放后,火箭的第二级梅林1D发动机应该重新启动,以测试其在太空中的重新启动能力。但发动机在重新启动期间检测到一个问题,然后中止了点火。
埃隆·马斯克表示,SpaceX公司工程师相信,他们明白该问题,并且可以在火箭下一次发射通信卫星SES 8时完成改进,SES 8任务需要二级两次点火,将卫星送入GTO(地球同步转移轨道)。
埃隆·马斯克是在当天下午召开的发布会上作出以上承诺的,他对本次验证任务结果进行了总结,认为新一代猎鹰9号火箭完成了其发射的主要目标,不仅将有效载荷准确送入极地轨道,还成功地验证了该运载火箭升级后的发动机、飞行计算机和级间分离系统运行状况,但两个次要任务在飞行中没有完成。
虽然没有取得圆满成功,但埃隆·马斯克仍然欣喜地表示,本次验证试验成果巨大。
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(责编:牛宁)
猎鹰 可回收技术 级间分离