港媒：美国新防长难接“烫手山芋”

　　12月5日，美国总统奥巴马举行会谈，美国前助理防长阿什顿 卡特（图左）或将接任美国国防部长一职。

　　海外网12月15日电 据中评社北京，经过数日酝酿， 12月5日，美国总统奥巴马正式提名前五角大楼“二把手”、国防部前常务副部长阿什顿 卡特为下任国防部长，以接替刚刚辞职的现任防长哈格尔。舆论认为，美国面临的棘手问题不是换个防长就可以解决的，新任防长如何接手这些“烫手山芋”，有待观察。

　　在美国，国务卿、财政部长、国防部长以及司法部长向来被认为是内阁中最重要的四个官员。中期选举中，奥巴马在叙利亚、乌克兰、伊拉克、埃博拉等安全问题上饱受抨击，而哈格尔是选举失利后首位请辞的内阁成员，所以舆论普遍认为，奥巴马是将怨气撒在了哈格尔这个内阁成员中唯一的共和党人身上。原本计划干满四年的哈格尔在巨大压力之下提前“下课”，“被辞了职”，很大程度上也是在替奥巴马的国家安全政策背黑锅。

　　当哈格尔上月24日请辞防长之后，外界对新的人选一直猜测不断。让奥巴马意外的是，被寄予厚望的候选人纷纷表态无意接棒。在卡特获得提名之前，新防长人选还包括前副防长弗卢努瓦以及罗德岛州参议员里德等人。里德率先表示退出，有极大机会成为美国首位女防长的弗卢努瓦也以照顾家庭为由，回绝了奥巴马的提名。一时之间，防长一职犹如“烫手山芋”一般，由谁接手，成了难题。

　　实际上，五角大楼虽是美国最强势的部门之一，防长位高权重，但对候选人来说，吸引力并不大。由于奥巴马只剩两年任期，美国政坛又有着“一朝天子一朝臣”的传统，短短的两年时间形同鸡肋。再加上奥巴马中期选举惨败，众参两院尽皆失去，料将在军事、国防事务中遭遇空前阻力，这样严峻的环境难免使人心生退意。

　　因此，从目前来看，卡特几乎已成白宫“唯一”的选择。不过，也有分析认为，奥巴马此番选择卡特并非无奈之举。而卡特对于自己将被“扶正”也表现得颇为积极。卡特被认为是国防思想家、策略家以及核问题专家。不同于多位前任防长，卡特虽未在军队中服过役，但曾长期供职于五角大楼，在11任国防部长属下工作过，可谓五角大楼的“老面孔”。

　　有评论称，奥巴马在中期选举失利之后，再选防长只可能找更听话、更愿意执行白宫政策、更服从总统意见的人。分析人士认为，卡特在军事和外交政策上与奥巴马有很多契合之处。比如，卡特认同美国“亚太再平衡”战略的重要性，在奥巴马第一任期内，卡特就被公认为是奥巴马政府“亚太再平衡”政策的重要推手。此外，卡特还主张加强与亚太伙伴及盟友的关系，这一点也与奥巴马比较合拍。

　　目前，卡特的提名正等待参议院批准。如果获批，卡特将成为继盖茨、帕内塔以及哈格尔之后奥巴马任期的第四位防长。有报道称，早在2012年，卡特便已通过美国参议院武装部队委员会（SASC）听证会上对其提名为国防部副部长的背景审查，因此卡特履新基本上没有悬念。

　　舆论指出，卡特就任之后，将面对哈格尔留下的诸多“难以完成的任务”。目前，美国正在面临打击“伊斯兰国”极端组织、从阿富汗有序撤军、乌克兰危机紧绷、伊朗核谈判僵持、设法关闭在古巴的关塔那摩监狱、大幅削减美国军队预算等重大挑战，而卡特属于技术型官僚，擅长的却是国防部的武器计划和预算进程，解开上述种种乱麻，确实颇有难度。

　　而且，卡特面临的真正难题不在于此。正如英国路透社所说，卡特上任后最大的挑战或许是避免重蹈哈格尔的覆辙，打入奥巴马的外交和安全决策“小圈子”。此前，多家媒体直指，哈格尔与白宫关系不和，在国家和国际安全事务中，奥巴马更多是听取苏珊?赖斯、国务卿克里和白宫幕僚长马克多纳的意见和建议，哈格尔处于尴尬的“靠边站”位置。如果卡特也不能融入进去，则很可能沦为“橡皮图章”，充其量只是政策执行者，其施政空间将会相当有限。

　　哈格尔辞职，奥巴马已经成为美国半个多世纪以来更换国防部长最频繁的总统。有分析认为，奥巴马提名卡特，只是为了将国防大权握在自己手中，对卡特这样的政策专家而言，撰写学术文章是一回事，建议总统采取军事行动又是一回事，避免成为哈格尔这样的“牺牲品”更是难度极高的另一回事。卡特能否与奥巴马一起走完余下的两年任期，现在看来，还是充满变数。 

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