文章中还指出,如果说中国改变了南海现状,导致该地区危机升级,那么其他与中国同样采取填海造陆行动的国家也犯了同样的错误。5月13日,美国国防部主管亚太安全事务的部长助理施大伟在参议院外交关系委员会作证时称,越南在南海有48个前哨,而菲律宾8个,中国8个,马来西亚5个,台湾1个。越南在该地区有48个哨所的这一说法令密切关注南海和美国及地区国家感到震惊。事实上,这个数据超出大多数专家的预想,是他们所认为的越南所占岛屿的两倍。许多人认为施大伟是失言,但后来美国防部长卡特又在香格里拉对话中重申了这个数字。
这个数据的爆出受到了一些南海观察者的关注,他们开始同情中国的立场,强调越南才是真正的“侵略者”,才是在破坏南海的稳定。此前日本《外交学者》杂志网站也曾发表格雷格·奥斯汀的文章称,自1996年以来,越南在南海所占岛屿数量已经翻倍。不过,施大伟和卡特并未称越南占有了48个岛屿,而是说越南有48个“前哨”。出于某种原因,华盛顿决定单独计算越南在低潮高地和其他岛礁上建设的可以看的见的建筑物。
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