摘要:自由民主的實現,除了需要法治、制度的保障外,還需要有相應的社會條件和道德基礎。正如托克維爾在《論美國的民主》一書中所說:他們(指當時的美國人)明白,自由的建立需要有道德基礎,而道德的建立又需要有信念做基礎。 |
我在中東最西化的國家黎巴嫩,看到了蔚藍的地中海、長年積雪的高山,但沒有看到這個國家的穩定與繁榮。布滿彈孔的大樓,政府機關建筑群周圍密布的坦克、裝甲車,表明那種在西方發達國家成功實施的政治制度,並沒有給黎巴嫩帶來安定。
在1970年代之前,黎巴嫩曾是中東的金融中心、旅游勝地,有“東方瑞士”之稱,但此后內亂不斷,國家一蹶不振。雖然內戰已於上世紀90年代停止,先后上台的政客們也竭力發展經濟,但亂象延續至今,黎巴嫩的黃金時代難以再現。該國的學者們普遍認為,導致這些亂象的主要原因,是當初西方大國為了自己的利益插手黎巴嫩的內部事務。
黎巴嫩一向與西方國家比較接近,政治制度也類似,但那種彼此制衡、互相監督的理想政治狀態在這裡沒有出現,反而因為各黨派、政治組織勢均力敵、互相掣肘,許多議題陷入了無休止的爭論中,難以達成一致,國家政治生活始終無法穩定。以致有些黎巴嫩學者感嘆,該國最大的問題就在於各派別勢均力敵,沒有哪一個派別能夠協調、集中各方的意見和力量。
黎巴嫩及部分發展中國家的這種政治現象耐人尋味:為何競爭性選舉、相互制衡的政治制度,在西方發達國家通常不會引發破壞性的后果,但在一些發展中國家卻難以達到預期目的,反而導致國家陷入內亂?這種相互制衡並能有效促進國家和社會的平穩、和諧、快速發展的局面,要在什麼樣的歷史環境和社會條件下,才能得以實現?
歷史經驗表明,當一個國家經濟迅猛發展並帶來物質上的繁榮時,也正是比較危險的時候。經濟發展帶來利益的大變動,各種社會群體利益不斷分化,各種矛盾、沖突往往在這個時期不斷積累,處理不當有可能集中爆發。在這種局面下,若貿然引入競爭性的選舉機制,恐怕隻會加劇社會各群體之間的鴻溝,使矛盾趨向激化,導致社會更加分裂,理想化的相互制約會異化為相互掣肘和內斗。
我認為,比較穩妥的做法是,在原有的社會和政治條件的基礎上,培養社會各群體的民主意識,逐步擴大和推動民眾對社會、政治活動的有序了解及參與。這個過程中,媒體將會起到非常重要的作用。正如托克維爾在19世紀所言:媒體自由不單影響政治輿論,也影響著公眾輿論,修正著社會習俗和法律。