這個10月可謂是中國的周邊外交月。習近平主席和李克強總理月內的兩次出訪都與周邊外交有關。10月24日至25日召開的“周邊外交工作座談會”更是把周邊外交工作提升到一個新的高度。

說起中國的周邊外交，不能不提及古代東亞地區的“封貢體系”。在這種體系下，中國和周邊地區的關系主要依靠冊封的等級秩序、“厚往薄來”的義利關系、提供安全保障三方面來維系，這也就是當時周邊藩屬“大樹底下好乘涼”的真實反映。然而到了清末，由於西方列強的入侵，中國無論是“硬實力”還是 “軟實力”都處在收縮狀態，“封貢體系”無法維持，自然而然就崩塌了。

如何看待今天的中國與周邊國家關系？在有些國內輿論看來，中國與周邊國家關系呈現得更多的是沖突的一面，因而近年來諸如“嚴峻”、“惡化”等詞匯來常常用來描繪中國周邊態勢。此外，還有境外輿論懷疑，中國崛起后試圖恢復以前的“封貢體系”並擴大自己的勢力范圍。

這兩種論調有一定的市場，但完全不值一駁。因為前者隻聽見區域內少數人的幾聲聒噪，未看到整個區域合作融合的大趨勢﹔而后者無視現代國際關系早已破除專制時代的等級制度，恢復“封貢體系”早已沒有可能性。

舊的已去，新的要來。中國與周邊國家關系要建立新的紐帶，不能糾結於傳統和固有的分歧，如果眼光囿於一處，就會錯失發展的良機。與周邊國家發展合作的“增量”越多，糾紛和分歧就會被“稀釋”得越小，成為前進中絆腳石的比例就會越來越低。現在解決起來很棘手的問題，以后或許就不成為問題。因此，中國與周邊國家需要打造“利益共同體”，正如習近平主席所說，要把雙方利益融合提升到更高水平，讓周邊國家得益於我國發展，同時我國也從周邊國家共同發展中獲得裨益和助力。

當前，最重要和最有效的方式就是大力發展與周邊國家的經貿合作，比如推動中國和東盟、中國和日本韓國兩個自貿區的建設。如果在東亞地區形成了規模超過20億人口的自貿區，受惠最多的無疑是區內的民眾。當然，一些具體合作項目的構想和實施更能激發企業和地區參與的積極性。

高鐵就是一個很好的例子。中國用了不到十年的時間，成功引進吸收並創新了高鐵技術，修筑了超過一萬公裡的線路，建成了目前世界上最長的高鐵網絡。李克強總理出訪東南亞時不遺余力地“推銷”中國高鐵，近日東盟各國經貿部長從上海乘京滬高鐵赴北京，更是一次名符其實的“路演”。這不僅能為中國企業“走出去”創造新的機遇，還能為東南亞國家形成“人暢其行，物暢其流”的迅捷交通體系提供“中國方案”。

中國的周邊外交需要越來越多類似於高鐵的“中國方案”助力。如今，建設絲綢之路經濟帶和21世紀海上絲綢之路都已不再僅僅是個構想。它們的出現，豐富了中國與周邊國家的合作和內涵，並會最終在未來數十年造福區域內的廣大民眾。

（高望，海外網專欄作者）

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