聯合早報：中國農村人情負擔為何愈來愈重？

海外網北京12月2日電  新加坡《聯合早報》今日發表文章《婚禮 葬禮 電冰箱》稱，近年來隨著中國的對外開放，在農村傳統的人情送禮習俗並未減弱，反而有愈演愈烈之勢。全文摘要如下：

中國貴州省某村農婦王薇（譯音）近期有一周的日子不太好過。用通俗的話說，她在幾天內“連中四彈”——兩顆“紅色炸彈”和兩顆“白色炸彈”。

王薇所屬的村子那一周共有兩場婚禮，兩場葬禮，王薇得付出的禮金和帛金合計要人民幣350元，相當於她一個月的收入。這些錢原本足夠給家裡買個熱水器，或再湊點錢搞個電冰箱，但這會兒熱水器和電冰箱都甭想了，得先應付“炸彈”。

最新一期英國《經濟學人》的一篇報道，用上述這個小故事，來說明農村送禮習俗給貧困家庭造成的大問題。報道巧妙模仿好萊塢浪漫喜劇《妳是我今生的新娘》（Four Weddings and a Funeral）為題，叫做《兩次婚禮、兩次葬禮，沒有電冰箱》，乍看時不禁莞爾，深思后滲出苦澀。

現實卻往往不是浪漫喜劇。針對親朋友好、上司同事結婚生子或孩子滿月時的“人情債”、“面皮債”，不少中國城市人近年已叫苦連天。今年十一黃金周后，就有媒體戲謔形容“紅色炸彈”滿天飛，據報道某市一市民7天送掉兩個月工資，還有網民上晒請柬，看誰比誰更“悲壯”。

但大眾媒體常常忽略的是，農村居民承受的人情壓力較之城市人是有過之而無不及。如果說，太多的“紅色炸彈”讓城市人一個黃金周都悶悶不樂﹔對貧困地區的農民來說，送禮壓力還直接影響他們的食品消費，並加劇農村的貧困差距。

前述《經濟學人》雜志引述美國耶魯大學學者針對貴州三個農村的研究，發現2005年到2009年，當地農民年均收入增長10%，送禮成本年均增長18%到45%，換言之禮金佔農民收入的比例增長，食品消費的佔比下滑。貧窮產婦為送禮，不得不減少食品消費，並影響到了健康，這種送禮文化顯然已經變形。

國內學者的研究也顯示，教育、送禮和醫療負擔已成為壓在農民身上的三座“大山”。

在親朋友好婚喪嫁娶之際饋贈金錢禮物，這種習俗由來已久。人類學家閻雲翔針對黑龍江下岬村的著名研究就發現，早在1990年代，當地一半以上的家庭將年收入的20%用在送禮上。

不參與“禮尚往來”會被認為“不懂人情”而被孤立，反之則有望得到“回禮”等滿足，延續千年的送禮文化以這樣的懲罰與獎勵機制來強化傳統人倫關系，這些都沒什麼新鮮。讓人不解的是，在今天的市場經濟環境下，為什麼送禮卻越演越烈？農村那些不是以行賄、巴結上級為目的的送禮，為什麼成本也越來越高？

我向大陸的朋友詢問，她反應強烈地說：“現在真是很厲害！我父親每個月至少要收到兩次鄉下來的“紅色炸彈”！什麼遠遠房的誰誰誰的孫子滿月、蓋個房、做生日，都收到“炸彈”！”

至於禮金成本日增的原因，她給我回答是，收入差距擴大造成了送禮成本增加。

“我一個叔叔發了財，可以給得更多，但是我爸爸和他是同輩，不能給得比他少，所以我們家需要給的禮金也就更多。”

如果朋友提供的確實是答案，則可見多年的對外開放並沒有使送禮習俗式微，反之，禮物經濟的消極面比溫暖、關愛等積極因素更頑強地顯露出來。市場經濟沒有增加每個人的自由度，還加重了原有人倫格局施加在每個個體身上的負擔，社會也更不平等。

也許，市場經濟在不同社會裡發揮的作用不一樣，又或許，在人際關系以外，中國人能從國家、社會得到的精神與物質保障太少，以致於人們不敢放棄經營由親朋戚友組成的小圈子。這才是送禮文化雖然已變形，縱使維護費不菲，卻依然生生不息的重要原因。（韓詠紅）

(責編：鄒雅婷)