港媒：美國新防長難接“燙手山芋”

　　12月5日，美國總統奧巴馬舉行會談，美國前助理防長阿什頓 卡特（圖左）或將接任美國國防部長一職。

　　海外網12月15日電 據中評社北京，經過數日醞釀， 12月5日，美國總統奧巴馬正式提名前五角大樓“二把手”、國防部前常務副部長阿什頓 卡特為下任國防部長，以接替剛剛辭職的現任防長哈格爾。輿論認為，美國面臨的棘手問題不是換個防長就可以解決的，新任防長如何接手這些“燙手山芋”，有待觀察。

　　在美國，國務卿、財政部長、國防部長以及司法部長向來被認為是內閣中最重要的四個官員。中期選舉中，奧巴馬在敘利亞、烏克蘭、伊拉克、埃博拉等安全問題上飽受抨擊，而哈格爾是選舉失利后首位請辭的內閣成員，所以輿論普遍認為，奧巴馬是將怨氣撒在了哈格爾這個內閣成員中唯一的共和黨人身上。原本計劃干滿四年的哈格爾在巨大壓力之下提前“下課”，“被辭了職”，很大程度上也是在替奧巴馬的國家安全政策背黑鍋。

　　當哈格爾上月24日請辭防長之后，外界對新的人選一直猜測不斷。讓奧巴馬意外的是，被寄予厚望的候選人紛紛表態無意接棒。在卡特獲得提名之前，新防長人選還包括前副防長弗盧努瓦以及羅德島州參議員裡德等人。裡德率先表示退出，有極大機會成為美國首位女防長的弗盧努瓦也以照顧家庭為由，回絕了奧巴馬的提名。一時之間，防長一職猶如“燙手山芋”一般，由誰接手，成了難題。

　　實際上，五角大樓雖是美國最強勢的部門之一，防長位高權重，但對候選人來說，吸引力並不大。由於奧巴馬隻剩兩年任期，美國政壇又有著“一朝天子一朝臣”的傳統，短短的兩年時間形同雞肋。再加上奧巴馬中期選舉慘敗，眾參兩院盡皆失去，料將在軍事、國防事務中遭遇空前阻力，這樣嚴峻的環境難免使人心生退意。

　　因此，從目前來看，卡特幾乎已成白宮“唯一”的選擇。不過，也有分析認為，奧巴馬此番選擇卡特並非無奈之舉。而卡特對於自己將被“扶正”也表現得頗為積極。卡特被認為是國防思想家、策略家以及核問題專家。不同於多位前任防長，卡特雖未在軍隊中服過役，但曾長期供職於五角大樓，在11任國防部長屬下工作過，可謂五角大樓的“老面孔”。

　　有評論稱，奧巴馬在中期選舉失利之后，再選防長隻可能找更聽話、更願意執行白宮政策、更服從總統意見的人。分析人士認為，卡特在軍事和外交政策上與奧巴馬有很多契合之處。比如，卡特認同美國“亞太再平衡”戰略的重要性，在奧巴馬第一任期內，卡特就被公認為是奧巴馬政府“亞太再平衡”政策的重要推手。此外，卡特還主張加強與亞太伙伴及盟友的關系，這一點也與奧巴馬比較合拍。

　　目前，卡特的提名正等待參議院批准。如果獲批，卡特將成為繼蓋茨、帕內塔以及哈格爾之后奧巴馬任期的第四位防長。有報道稱，早在2012年，卡特便已通過美國參議院武裝部隊委員會（SASC）聽証會上對其提名為國防部副部長的背景審查，因此卡特履新基本上沒有懸念。

　　輿論指出，卡特就任之后，將面對哈格爾留下的諸多“難以完成的任務”。目前，美國正在面臨打擊“伊斯蘭國”極端組織、從阿富汗有序撤軍、烏克蘭危機緊繃、伊朗核談判僵持、設法關閉在古巴的關塔那摩監獄、大幅削減美國軍隊預算等重大挑戰，而卡特屬於技術型官僚，擅長的卻是國防部的武器計劃和預算進程，解開上述種種亂麻，確實頗有難度。

　　而且，卡特面臨的真正難題不在於此。正如英國路透社所說，卡特上任后最大的挑戰或許是避免重蹈哈格爾的覆轍，打入奧巴馬的外交和安全決策“小圈子”。此前，多家媒體直指，哈格爾與白宮關系不和，在國家和國際安全事務中，奧巴馬更多是聽取蘇珊•賴斯、國務卿克裡和白宮幕僚長馬克多納的意見和建議，哈格爾處於尷尬的“靠邊站”位置。如果卡特也不能融入進去，則很可能淪為“橡皮圖章”，充其量只是政策執行者，其施政空間將會相當有限。

　　哈格爾辭職，奧巴馬已經成為美國半個多世紀以來更換國防部長最頻繁的總統。有分析認為，奧巴馬提名卡特，只是為了將國防大權握在自己手中，對卡特這樣的政策專家而言，撰寫學術文章是一回事，建議總統採取軍事行動又是一回事，避免成為哈格爾這樣的“犧牲品”更是難度極高的另一回事。卡特能否與奧巴馬一起走完余下的兩年任期，現在看來，還是充滿變數。 

(責編：邱天人)