巴特勒：撒切尔夫人为何倾心于自由经济【2】

市场里有什么？

看到市场这两个字，你脑子里会浮现出什么景象？也许最清晰的景象是，在一周里选定的某天，人们聚集在一起买卖诸如食物、家畜之类的商品。或者，你也许会想到一个实体的建筑物，这类交易就在那里进行：比如19世纪英国著名的玉米市场（这些市场至今还存在，不过大多已作为娱乐表演场地使用）。

然而，市场还有个更抽象的意义。它也涵盖了买与卖的整个经济活动，以及对某个特定商品或服务的交易——类似保险市场或石油市场。

当你提供某件用于出售的商品时，你会被人描述为在“推销”。这个词也能包括某个你想与其交易的特定人群——比如年轻人市场或是游客市场。在销售者谈到萧条市场或繁荣市场时，它也可以用来指对于某种特定的商品的需求。它还可以指被交易商品的价格，比如今日“市场”看涨。

“市场”这个词是有用的，和实际商品差不多。

让资源得到最好的利用

在靠近兰州街道市场的某个转角处，有一个更奇怪的市场。许多男人围坐在周围——他们是一些看起来比实际年龄要大的皮肤黝黑的农民。有些人还随身带着榔头，有些人带的是铲子，还有一些人拿着十字镐。其中有些人还扛着握柄长得离谱的油漆滚轮。他们蹲着玩纸牌的时候，每个人的身旁都摆着一张纸板，上面有手写的、简短的个人专长介绍。他们每天一早进城，希望有人能雇佣他们几天或几个小时就好。

这是个不正规的劳动力市场。他们出售的不是货物，而是他们的劳务。他们聚集在此地，那些需要劳工的人就知道到哪里找到他们，而且很轻易就能找到，不用到邻近的村落里四处搜寻。这些人选择的地点，正好靠近另一类型的市场——铁皮屋排列组成的格子状街道，这里出售着各种你想得到的DIY基本用品——木材、装修材料、浴缸、暖风机、空调机、水管、电线、砖头、瓷砖、窗户、钻子等。他们知道，这里的顾客可能会需要人帮忙掏下水道或者粉刷天花板。旁边就有个劳动力市场，这是多么方便啊！

方便是方便，但是并不会那么碰巧。自由交易系统有一种不可思议的力量，会在正确的时间把正确的资源引导向正确的地方。

但是，这就是市场的神奇之处。

（注：本文转载自“巴特勒--凤凰博客”，作者观点不代表本网立场。）