另一方面美国导弹防御系统未来的发展原则不再强调“全面发展”，而是强调注重经济可承受性和技术成熟度，系统可行性更强。相较于“星球大战”计划所依赖的 空中防御系统现在的导弹防御系统是以陆空结合、陆地防御系统为主。大力推进发展导弹防御计划目的是提高美国实现威慑、扩展威慑和确保安全战略目标的能力。 如果说二十世纪的军事理论看重控制海洋和天空那么二十一世纪则更强调控制太空。

　　导弹防御部署方式从“固定”转向“机动”，系统灵活性和生存性更强

　　部署方式的转变是伴随着导弹突防拦截效率的不断变化而来的。美国的导弹防御系统,主要由国家导弹防御系统(NMD)、美国战区导弹防御系统(TMD)、海 军全战区弹道导弹防御系统(NTW)、海军区域导弹防御系统(NAD)等组成。按防御区域划分可分为：末段防御(再入段)，中段防御和助推段防御。爱国者 -3(PAC-3)系统是经过实战检验的末段低层防御单元，同时，美国正在研制中的THAAD系统属于末段高层防御。末段拦截的缺点是：拦截范围近。因此 即使拦截成功，仍可能造成一定的杀伤(尤其是生化弹头)。

　　中段防御有地基中段防御(GMD)系统和宙斯盾弹道导弹防御系统。大气层外中段反导拦截的优点是：拦截距离远，控制范围大，可达几百上千公里，一个反导阵地就可以保护一大片目标。

　　若靠前部署甚至可以“御敌(弹)于国门之外”，大气层外有利于采用红外导引头，对目标的捕捉、早期的洲际导弹弹道轨迹较为单一便于提前预测拦截点 (DF31，白杨等先进型号可中段机动变轨反置中段拦截)。目前，美国已具有中段、末段的初始防御能力。美国导弹防御局(MDA)提出了“渐进式”的发展 途径，，MDA拟定了Block1.0~5.0的5个阶段系统的工作，并且都有各自的系统结构和明确的防御目标。

　　Block1.0阶段系统现由部署在阿拉斯加州格里利堡和加利福尼亚范登堡空军基地的30枚地基拦截弹(GBI)、多部雷达组成的探测器编队和“指挥控 制、作战管理和通信”(C2BMC)系统组成末段防御。通过C2BMC系统把这些雷达和拦截弹集成到一起，达到保护美国免遭朝鲜等国有限远程导弹威胁的目 标能力，但在面对俄中这样掌握先进突防手段(多弹头+诱饵+干扰隐身)的大国来说这种有限能力明显鸡肋因此在象征性的部署了30套以后便没了下文，一位议 员在国会辩论时，曾当场撑起一把只有伞架的漏雨伞，以此形容NMD的防御能力。

　　助推段防御

　　与弹道导弹的中段和再入段相比,助推段往往是导弹飞行过程中最为脆弱的阶段，所以对这一阶段的突防和拦截都具有很大的影响。从防御方的角度而言，对助推段 导弹进行拦截具以下优缺点。优点：助推段发动机处于工作状态(中段可关机滑行)尾焰红外特征明显易于红外探测捕捉。助推段一般尚未采取任何突防措施诱饵也 尚未释放且弹体特征也较大更易于探测识别跟踪。进攻弹燃料储箱相比弹头而言更为脆弱易毁。

　　助推段一但被拦截残骸将可能落入己方区域伤及自身。这样一来可对进攻方造成威慑作用。即使拦截失败还可在中段和再入段继续拦截，从而提高了整个防御体系拦 截成功的概率。缺点：拦截时间短，普通弹道导弹的助推段时间不过3到4分钟，如果采用速然火箭这一时间还将大大缩短，留给防御拦截的时间将很短。

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