在美国眼中，中国持续加强水下核威慑力量的同时，相关问题也浮出水面。美国海军情报办公室猜测，中国将在2020年拥有4-5艘战略核潜艇，但具体会是哪种型号还无法确定。詹姆斯顿基金会的报告认为，尽管“晋”级战略核潜艇性能相比“夏”级有极大提高，可能比俄罗斯“德尔塔-3”级战略核潜艇更先进，但它可能只是一种过渡型号。台湾媒体宣称解放军海军最终将采用更先进的096型战略核潜艇和“巨浪-3”潜射导弹。

　　另一个问题是中国新型战略核潜艇会装备什么武器。报道猜测中国可能会仿照美国模式，为战略核潜艇配备大量对地攻击巡航导弹。美海军改造了4艘“俄亥俄”级战略核潜艇，在每座导弹发射筒里塞进7枚“战斧”巡航导弹，这样每艘“俄亥俄”级潜艇足以携带154枚巡航导弹和66名特种部队成员，极大提升了它的常规打击能力。

　　引起詹姆斯顿基金会这种猜测的原因是，中国仍未放弃老式“夏”级战略核潜艇，据称它近年来进行了多次改造，但具体用途不明。美国《防务新闻》猜测，中国可能为部分战略核潜艇配备反舰弹道导弹或对陆攻击巡航导弹，以改善这种战略武器在常规战争中的威慑力。

网上流传的中国094战略导弹核潜艇。

　　美国核专家克里斯滕森认为，在“晋”级核潜艇和“巨浪-2”导弹形成战斗力后，“还不清楚中国将如何运用它们”。他表示，“晋”级核潜艇可能的巡逻范围、同时进行巡逻的核潜艇数量、装备的核武器种类都是未知数。詹姆斯顿基金会说，外界尤其警惕的是，中国核潜艇是否会在巡逻时携带核弹头。

　　有猜测认为“晋”级核潜艇可能在日常巡逻时不会携带核武器，但更多观察家认为中国核潜艇会满载核武器执行战略威慑巡航。文章称，“晋”级形成战斗力在增强中国二次核打击能力的同时，也加剧了该地区复杂的战略动态。

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