美国近年来不断爆出研制电磁弹射器的新闻，并反复强调传统的蒸汽弹射器已过时，美国航母将彻底淘汰蒸汽弹射器。对此，中国有关方面颇为所动，因为国产航母计划很可能就要启动，而弹射器是其中的关键技术，有关方面认为，相对于老式的蒸汽弹射器，电磁弹射器的诱惑力要大得多。

　　电磁弹射器构架

　　如今，世界上有好几个国家拥有了航空母舰，但真正具有战斗力，并能对别国海军造成绝对空中威慑的，则只有美国的航母，其他国家（如俄罗斯、英国、印度等）的航母，所搭载的战机，要么是战力很差的垂直起降飞机（如英国鹞式），要么就不能满挂起飞（如俄罗斯苏33，不能满挂起飞，战力大打折扣），这是何原因，就是由于没有弹射器，航空母舰做得再大，其跑道长度仍不足以让喷气式飞机平滑起飞，俄罗斯、英国采取的是滑跃或垂直起飞方式，这两种起飞方式皆要求飞机起飞重量不能过大，也因此限制了飞机的作战能力（燃油和武器不能多带，导致航程火力大为缩水），而美国航母使用弹射器，则很好地解决了这个问题，借助弹射器的力量，满载的重型战斗机可以在甲板上顺利起飞（如f18），另外，航母上的预警机，反潜机也很重要，这两种飞机一定要借助弹射器才能起飞，如果把满载的重型战斗机比作航母伸长的利剑，那么预警机和反潜机就好比航母灵敏的耳目，具备这些条件，航空母舰这个庞然大物才能真正发挥出他的威力来，而这一切都归功于弹射器，因此弹射器对航母来说太重要了。数十年来，美国之所以能维持其世界霸主地位不动摇，并最终击败对手苏联，很大原因在于他拥有世界上唯一配备着弹射器的航母舰队。蒸汽弹射器技术迄今只有美国掌握着。美国的老对手俄罗斯，直到今天仍然未开发出来。

　　中国近年来国力持续增强，对外贸易不断加深，海洋权益日显重要，再加上许多历史遗留的海上争端（如东海问题，南海问题）仍未解决，因此迫切需要装备航母。而一旦把开发航母提上日程，就不得不考虑弹射器的问题，我们如果要开发弹射器，是开发美国已使用数十年的传统的蒸汽弹射器，还是新近提出的电磁弹射器。

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