中国城这个名字在美国人听来非常特别，往往会与好莱坞电影中的某些镜头联想起来，无非是诡异的打斗和奇怪的吃喝场面，更离谱的就是加杂几个妖艳女人招摇过市。如果你来洛杉矶唐人街，最好顺便走走不远处的日本人聚集区“小东京”，你会发现完全不同的两种精神面貌。唐人街总是显得抑郁寡欢，人与人之间充满了戒心，而日本街上总是微笑和问候，洋溢着温馨；中国人脸上带着一种蜡黄色调，而日本人却总是红扑扑的脸蛋，不论你穿什么名牌都遮盖不住。

　　中国文化在世界上的确属于非常封闭的一种，哪怕非洲部落来的移民也比中国人到美国容易适应，从学习英语速度到吃饭选择，中国人都是最慢的那一类。新移民们到了美国首先投靠亲友，在唐人街中打工，干那最脏最累最低收入的工作，慢慢攒够钱就迁移到美国人社区，从此与唐人街保持一种恒定距离。当他们回忆起那段生活，就如文革时忆苦思甜那样的口气，把当今的幸福和那段历史做个比较，要让大家觉得自己了不起，有了永远脱离唐人街的本事。那些唐人街的房东们多数是早年来美的打工仔，开餐馆，开洗衣店，搞进口，赚到钱就买房，最终都成了小地主，把房子租给那些新来的同乡们。这些人喜欢聚在一起，打牌，按摩，饭局，谈论风月，乡音不改，思路不变，只是有时候也在美国政府活动中凑点热闹，搞点政治捐款，办点孔子学堂，在美国人那里讨到点表扬就拿回唐人街炫耀，作为自己的身份象征资本。

　　唐人街有自己的政治游戏玩法，总结起来就两个特点：一是“大陆台湾两头吃”，另个是“美国中国两头吃”。一个成功的“侨领”大多先从当地竞选中获取点点名气，然后在中国领事面前讨得名分，再到台湾驻美办事处讨价，这么来回转一圈就可以各个击破，一口通吃，把整个利益链条建立起来。比如，当地华语电视台竟然有十七个，远远多于当地美国英语台，还多于所有其他少数族裔电台总数，背后原因就是这些侨领们吃透了大陆官方的虚荣心，打着爱国宣传名义巧立名目捞取好处。这些人当中不乏民选代表，当然这种选举就是依赖搞“流水席”拉票成功的，而当选之后从来很少出来搞社区工作，却把时间都花在吃喝宴会上，搞弹冠相庆勾当。这些人个个是卡拉OK热心人，拉着破嗓子高唱中国歌曲，把中国领事人员请来捧场，给大家分封各类“侨领”头衔，尽情享受祖国国内当官的美美滋味，既能找到光宗耀祖的感觉，也能让美国人以为自己在大陆官方非常有关系能量。当然，这种牛吹破了就会被“间谍案”找麻烦，美国人对这类人物还是拿捏的很好。

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