1985年1月4日，美国政府正式推出“星球大战”计划，其中就包括太空激光武器计划。图为太空激光武器想象图

美国Slashdot科学网站近期报道称，美国已经启动“凤凰计划”，旨在利用美国太空的废弃资源。此消息一出，立刻引发各大媒体的关注。有评论认为，“凤凰计划”项目很可能会达到“一石三鸟”效果，甚至引发新的太空武器革命。

新卫星可使用机械臂改造老卫星

其实，“凤凰计划”并不是什么新鲜事物。早在2011年，DARPA就提出和制定类似于“凤凰计划”的废弃卫星零部件回收和再利用方案。当时，该方案的主要内容是利用空间航天器，对对废弃卫星上的零部件、特别是那些可以长期使用的天线等耐损性元器件进行回收，然后将元器件在太空中进行整合，成为新的可利用的人工天体。方案特别提到，美军计划将从废弃卫星上拆卸下来的天线进行重新组往后，将最终形成一个宏大的天线阵列，可以在太空中打造一个低成本的“通信中心”，为地面上的美军提供更加高效和便捷的情报信息服务。

这个计划听上去“很美”，美军也趁热打铁，提出了一个叫做“僵尸卫星计划”的项目。2011年，DARPA发布一份公告，称要研制一种“僵尸卫星”。这种卫星也叫纳米卫星，可以由商业卫星搭载升空，然后附着在废弃卫星的天线上，是“老”卫星成为一颗“新”卫星。也正因为这种借尸还魂的方法，其才有了“僵尸”的“雅号”。为了让“僵尸”发挥最大效能，美方还设计了一种“维修供应飞行器”，或者叫“卫星服务太空船”。其被发射到太空后，将于载有“僵尸卫星”的大型卫星汇合。维修供应飞行器上装备有机械臂，可以将“僵尸”卫星从商业卫星上取出，并找到一颗老旧卫星并拆除上面可用的零部件，随后将之安装在“僵尸卫星”上。

美国通过僵尸卫星计划 代号凤凰

2012年6月26日，DARPA召开了有关“可持续性卫星开发”的会议。会上，有关军事专家、学者以及企业代表就“僵尸卫星计划”中涉及的技术难题、废弃卫星回收、实战应用等事项进行了讨论。2天后的28日，DARPA就公开宣称，利用“僵尸卫星”改在废弃卫星计划的第一阶段，被命名为“凤凰计划”，并计划在2015年对该项目进行首次试验。当年11月15日，该项目的研发方之一——美国维维卫星系统公司的首席运营执行官布莱恩·麦克奎克在“2012年卫星通信大会暨展览会”上对计划中设计的相关飞行器进行了介绍。到了2013年10月10日，美国《外交政策》报道，美国国防部已与加利福尼亚州的NovaWurks公司签订了一份价值4000万美元的合同，用于研发“僵尸卫星”。这也被媒体认为是“凤凰计划”启动的信号。可见，美国的“凤凰计划”是一个谋划良久且有延续性的太空计划。那么，美国人意欲何为呢？ 

凤凰计划可使已报废卫星重获新生

美国人声称，“凤凰计划”的初衷，是为了节约成本。公开资料显示，美国在太空中的废弃卫星数量庞大，已经构成了名副其实的“太空坟场”，其价值高达3000亿美元。为了“不浪费”这些美国的“太空资产”，DARPA才推出“凤凰计划”，试图将“太空垃圾”变废为宝，能够“像凤凰涅槃一般浴火重生”。DARPA的公告称，该计划的目的是，研发并展示“从太空中退役、不运转的卫星上获取并重新利用有价值零部件”的技术，以及显示“以大幅降低的成本制造新的太空系统的能力。“凤凰计划”项目的一位负责人曾表示，“如果该项目能够得以实现，人造卫星成本将大幅降低”。

另外，“凤凰计划”在经济上还有深层次的好处。其能为美国创造了一个潜在的新商机。表面上看，“凤凰计划”收拢和再利用卫星废弃零部件，高举“空间环保”的大旗，是一件造福人类的好事。实际上，其很可能只是美国借机拉动空间经济的开始。目前，由于航天飞机相继退役，美国又面临沉重的财务危机，在国际航天商业市场上被俄罗斯抢去了风头。借“凤凰计划”，美国无疑像那些拥有卫星的国家提供了一种经济的卫星延寿方案。一旦有国家想利用此技术改造自己的废旧卫星，势必要向美国寻求技术支持，也自然也付出经济上的代价。另外，航天技术一向是烧钱的行业。美国发展新的航天项目，有助于刺激国内经济增长。 

(责编：牛宁)