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“沈万三”与蓝玉谋反案系列文章之二

任成琦:富贵易骄,沈家炫富露出受祸苗头

2014年05月06日06:37|来源:海外网|字号:

摘要:商人重利轻忠心,在疑心颇重的朱元璋看来,这种革命的投机行为是让人不齿的。

沈万三故居

朱元璋占领苏州,是在元至正二十七年(1367年),次年,朱元璋建立大明。江南地区的富豪纷纷讨好新朝,向朱明输粮输财。沈万三家族也不例外,根据史书记载,主动进贡了寓意帝王祥瑞的龙角,并献有白金二千锭,黄金二百斤。此外,拥军方面也不遗余力,为朱元璋的军队提供甲士十人,甲马十匹。

身处乱世,沈家自然懂得政治靠山的重要性。沈家狂拍真命天子朱元璋的马屁之前,有一段时间曾支持过平江(苏州)张士诚的大周政权,张士诚也投桃报李,曾为沈万三树碑立传。商人重利轻忠心,在疑心颇重的朱元璋看来,这种革命的投机行为是让人不齿的。

沈家是精明的商人之家,也明白树大招风的道理,看到了形势的严峻,只能竭力破财消灾,反正有的是钱。一旦效忠程度跟投资额度挂上钩,大把的银子像潮水一样撒出去。先是朱元璋要建南京城,沈家就“助筑都城三分之一”,即现今南京城墙的中华门到水西门一段。

民间普遍流传的说法是,朱元璋开始并没有找到沈家什么罪证,沈家的致富似乎并没有什么违法行为。但不差钱的沈家看到钱好使,索性利用自己的财大气粗趁热打铁,请求出资犒赏三军,这一下却拍到自尊心超强的新皇帝马脚上。朱元璋大怒,“匹夫敢犒劳天子的军队,绝对的乱民,该杀。”幸好马皇后进谏说:“你老婆我听说法律这个东西,是用来诛杀不法之徒的,但不是用来诛杀不祥之人。老百姓富可敌国,是老百姓自己不祥,不祥之民,苍天必然会降灾祸给他,陛下又何必再杀他。”

沈家人算是躲过一劫。其后朝廷下令,让苏州地方政府举荐本地的人才,到京师去做官。被举荐的人当中,就有沈万三的侄子,还有沈万三的亲家莫礼。有了朝廷的眷顾,万三之子沈茂当了广积库提举,其侄孙沈玠当了户部员外郎。在地方上,沈家人也当了粮长之类的乡官。明朝初期,官府指定乡间交粮纳赋最多的百姓为粮长,角色类似于现在的“村长”或“居委会主任”,虽然不上品级,却是当地有头有脸的人物,掌握有征粮、征役等一些实权。

沈万三的侄子选择了当官但不要工资。他对朱元璋说:“臣一家子屡次蒙受皇恩的宽宥,能够保全妻儿、田庐,已远远超出了期望值,如今又身居尊官,荣耀父祖,怎敢再领受朝廷德俸禄!”从这番战战兢兢的话里,一方面可以窥见沈家人“富贵不易保”的焦虑与谨慎,一方面也未尝不是一种炫富,如同纽约市长布隆伯格,当选后仅领取每年1美元的象征性工资。

但富贵易骄。从现有的资料看,发了大财、在当地成为名门望族的沈氏后代并不安份,带着“富二代”、“富三代”通常所有的坏习气。朱元璋的下马威并没有让他们真正清醒过来。在名利场里,他们仍然是待宰的羔羊。

洪武二十三年,已经是户部左侍郎的莫礼请假回乡省亲,曾到沈家拜访。这个莫礼既跟沈家有姻亲,也是见过大场面的副部级官员,但仍然被沈家的奢侈震住了。

根据后来的记载,本文的主人公之一、沈家入赘的女婿顾学文接待他,席开十二桌,所用器皿皆金银玉器,以刻丝作铺筵,每桌设羊脂玉二枚,长一尺多,阔寸许,中有沟道,用来放置筷子,以免筷子弄脏了刻丝。行酒用白玛瑙盘,上面有斑纹及紫葡萄一枝,五个猿猴争采,称作“五猿争果”,都是至宝。连家里的佣人穿的都是绫罗绸缎,其他珍异佳肴就不用说了。莫礼感叹:“呜呼,一钗七十万钱,前辈以为妖物,与祸相随。今观沈氏之富,岂止一钗七十万而已哉!其受祸宜也!”

(任成琦,人民日报海外版记者,海外网专栏作者)

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“沈万三”与蓝玉谋反案系列文章之一

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(责编:宋胜男)

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