海外利益
在2013年中国发布的双年国防白皮书中,中国海外利益单列了一节。其中写明,“随着中国经济逐步融入世界经济体系,海外利益已经成为中国国家利益的重要组成部分。海外能源资源、海上战略通道以及海外公民、法人的安全问题日益凸显。”捍卫这些利益,成为人民解放军的新历史使命。
前总理瓦杰帕伊和辛格经常说,印度的安全周边是从苏黎世到南中国海。然而国防部的文职领导不愿意做出必要的体制变革,也不愿为武装部队提供政治指引和必要资源。
远征军
随着在边境上驻军需求的增加,中国的战略对话在近几年变化迅速。国防讨论不再局限于原来的政治禁忌。长期以来,中国只有小规模的海军,着重于应对与台湾有关的军事危机。现在,北京看到了海军大部队在军事战略中更重要的角色。尽管在声索中国东海和南海的领土主张上扮演重要角色,解放军海军偶尔也在印度洋部署。
中国国防界也在讨论收购外国军事基地的利弊。有了基地,军队能及时反应,这是其吸引力所在。惟政治上的并发症也许更难处理。中国也在重新审视其传统的“不干涉别国内政”原则。在解决周边有重大利益关切的冲突时,北京表现出了更强的兴趣。
中国在逐步增加在国际维和行动中的参与度。自2008年以来,中国海军参与了反海盗的亚丁湾护航。人道主义援助和救灾也成为解放军的重点。
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