美联社、CNN等多家媒体于近日纷纷披露，前美国第一夫人、前国务卿希拉里·克林顿或将于4月间正式宣布竞逐2016年总统候选人民主党内提名。
这其实是个谈不上新闻的新闻：自奥巴马第二任期希拉里不再“续聘”，人们毫不怀疑其将谋求在2016年成为美国历史上首位女总统，并普遍认为其“报名”不过是时间问题。一般认为，希拉里之所以迟迟不表态，最初是惟恐“出头椽子先烂”，力争避免重蹈2008年以大热门“倒灶”的覆辙，后来则是迫于所谓“个人邮箱事件”而不得不暂避风头。
无论如何，希拉里参选的优势还是显而易见的。
首先，从目前民主党内竞逐提名的态势看，希拉里即便不是唯一的竞争者，也不会遇到强力的挑战者。党内提名竞争度不够，意味着希拉里无需为争取党内出线耗费过多精力、资源，可以将更多力气留待最后的总统决选，这对于“拼财力”、“拼资源”的总统大选而言，是相当有利的一件事。
其次，作为经过长期包装和自我包装的一线女政治家，希拉里在美国选民、民主党内的知名度和影响力都是相当可观的，甚至在共和党内也有不错的影响力（共和党参议员格雷厄姆日前抨击奥巴马中东政策时就称“若决策人是希拉里就不会弄成这样”），加上“美国第一位女总统”的“概念性诱惑”，无疑会加大其“突围”概率，且在经历经济起伏和国际影响力下降后，许多美国选民对“克林顿时代”有所怀念，这对希拉里也不无好处。
不仅如此，和民主党情况相反，共和党内目前呈现群雄并立、互不相下的态势，无论新泽西州长克里斯蒂（Chris Christie）或前佛罗里达州长杰布·布什（Jeb Bush），都不过若干热门人选中较热的两位而已。人们普遍预期，共和党内将为竞逐党候选人提名展开激烈竞争，届时“出线”者很可能是一个善于党内内战、却不足以挑战希拉里的冷门人选。即便是热门人选，在美国选举文化氛围里也会因党内选战的惨烈，给自己留下更多足为对手希拉里捕捉、利用的破绽，从而增大自身败选的概率。
客观地说，共和党并非没有足以挑战希拉里的人选，但在党内初选竞争白热化的情况下，那些更容易战胜希拉里的“温和的共和党人”往往反倒更不容易在党内初选中脱颖而出，这对希拉里无疑是个坐收渔翁之利的机会。
但，这不意味着希拉里2016年当选已十拿九稳。事实上，她的弱点几乎和优势一样突出。
党内提名竞争的不足固然可以让其好整以暇地投入决选，却也让其丧失了一次最好的、对自身“命门”的“实战性检验”机会，一旦这种命门在决选中暴露，很可能再无补救余裕。
事实上，希拉里的“命门”并不少：美国选民越来越注重国内事务和经济，她的丈夫、前总统克林顿在这方面口碑不错，但鉴于众所周知的原因，选民们不太喜欢将“两个克林顿”过多联系。而希拉里独立从政的“闪光点”多在外事层面，且同样不无争议——2008年因出兵伊拉克时投赞成票被意外“狙击”，而经过4年国务卿任期，此次参选其破绽只会更多；“个人邮箱事件”不过是冰山一角，“阿拉伯之春”的争议，史蒂文森大使的死，恐怕才是最危险的一颗定时炸弹。
还应注意到，“克林顿情结”和“美国史上第一情结”也同样是双刃剑，而非单方面对希拉里利好，因为美国选民对所谓“克林顿、布什家族轮流坐庄”未必都感冒，且克林顿夫妇间未必合拍，公众对比尔·克林顿“准第一先生”形象也不甚认可（这从上次参选即可见一斑）。而“史上第一”在奥巴马参选时的确杀伤力巨大，但经过“史上第一黑人总统”富有争议的两个任期后，恐未必还能呈现出希拉里所期待的“纯正能量”来。
（陶短房，旅加学者，海外网专栏作者）
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