根据对引力拉力的观测，科学家十分肯定暗物质的存在，并且对宇宙中暗物质的总量进行了测量，估算出暗物质大约占宇宙总物质量的1%多一些。目前最受认可的理论认为，暗物质是“冷”的，这意味着它并不怎么移动，而且不产生光，也不与光发生相互作用，因而也是“暗”的，我们无法看见。
根据20世纪90年代的计算工作，以及过去十年中的模拟研究，科学家认为，暗物质会形成速度相同的纤细粒子流，并环绕着星系运转。NASA的研究负责人加里·佩雷扎鲁(Gary Prézeau)说：“一个粒子流可以比太阳系大得多，并且有众多的粒子流在我们的银河系周围纵横交错。”
佩雷扎鲁将暗物质粒子流的形成比喻成巧克力与香草冰激淋的混合。将这两种材料搅拌几下，你会得到混合的形态，但依然能分辨出不同的颜色。“在星系形成期间，当引力与冷暗物质发生相互作用的时候，粒子流中的所有粒子会以相同的速度继续运行，”佩雷扎鲁说道。
但是，当其中一个粒子流靠近类似地球的行星时会发生什么呢？佩雷扎鲁利用计算机模拟对这一问题进行了研究。
他分析发现，当暗物质粒子流穿过一颗行星的时候，暗物质粒子会集中形成一个超级密集的纤丝，又称为暗物质“毛发”。事实上，地球周围应该存在着许多这样的“毛发”。普通物质组成的粒子流并不能穿过地球，但对于暗物质来说，地球并不是障碍。
责编：宋胜男
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