吉学平（左）与科诺在野外考察的工作照。（6 ／7张）
【为什么是中国西南？】
以往认为，人类从旧石器时代到新石器时代演化到距今1万年前后，已经演化得较为先进，已经即将步入农耕文明，但云南马鹿洞人的出现，让人们发现，在距今1万年前的中国西南地区仍有一些种群保留着原始特征。
不过，新华国际客户端发现，在研究马鹿洞人的过程中，随着新发现不断地被吉学平和科诺的团队发表，国际上也不断产生疑问和谜团。马鹿洞人究竟是谁？他们为什么从旧石器时代一直繁衍到现代人类的时代？为什么他们只出现在中国的西南？
吉学平推测，马鹿洞人可能是各路人类种群进化得比较慢的一支，这与中国西南独特的地理环境相关。云南地处青藏高原的东南缘，低纬度高海拔，盆地多洞穴多，气候比较温暖，热带亚热带气候使得马鹿洞人比较轻松地度过冰期，因此也以较慢的速度进化，较多地保留了原来的特征。
同时，马鹿洞人的发现，也佐证了东西方文化、人种、基因在早期就已有双向交流融合的说法，说明人类并不是在某一地区单独起源，是在不断迁徙、交融中演进形成。
责编：刘国民
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