霍金在学术界的名气是与其贡献相称的。他的理性的同行们将霍金视为上世纪70年代以来在引力和黑洞领域作出杰出贡献的众多学者之一，而并没有把他摆在诸如牛顿、爱因斯坦，甚至费曼、杨振宁的位置上。
至于霍金在公众面前的名气则多少有些匪夷所思。其一方面来自其研究领域的普遍吸引力——你很难找到比诸如时空、宇宙这样更吸引大众的主题了，何况还可以拿爱因斯坦打广告。当然，作为一位大半生困在轮椅上人，霍金几十年如一日坚持科研和写作，与命运抗争，这种精神或许称得上伟大。
将霍金视为当代爱因斯坦显然是言过其实的，但是简单的说霍金名不副实也是不负责任的。名气这个东西本来就是主观和人为的。
霍金是怎么说话的？
简而言之，霍金在刚开始的时候通过说话写字交流，与你我无异。后来在气管切开术与渐冻症的夹击下，使用“拼写板”用目光拼出字母来交流，后来则使用单个按键的鼠标操作电脑打字，打字后通过语音合成器读出文本。后来由于手部功能进一步衰弱，团队在他眼镜上安装了红外探测器，用以识别他脸颊一块肌肉的运动，运动一次代表原来的按键一次，其他系统没有改变。霍金也曾尝试过一段时间的“眼动追踪技术”和“脑电波识别技术”，但都因不习惯或疾病恶化而放弃。
责编：栾雨石
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