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近日，美国针对叙利亚化学武器问题突然发难，有关各方围绕此问题进行了多轮博弈。事态因此急剧恶化：根据美媒的消息，北京时间14日上午，美军对叙利亚发起空袭，美军部署在东地中海的伯克级导弹驱逐舰唐纳德-库克号和1艘隶属于美军第五舰队的提康德罗加级巡洋舰对叙利亚境内目标发射了战斧巡航导弹，而美国空军的B-1B轰炸机也参与了对叙利亚的打击。英国首相特蕾莎·梅确认英国参与行动，并称“除了使用武力之外，没有其他可行替代措施。”据BBC报道，英国国防部称，英方空袭由4架“狂风”战斗机完成，对霍姆斯省附近一处军事地点实施空袭，该地点据称用于储存化学武器的前体物质。但特蕾莎·梅称，此次空袭与“颠覆政权”无关。法国总统马克龙也确认，法国参与了行动。
英法为何要参与此次军事行动？笔者认为主要有三个原因。首先是保持历史上影响的惯性。众所周知，二战之前，英法在如今的大中东地区都有面积辽阔的殖民地。尤其是英国。而叙利亚曾经被法国殖民统治过30多年，如今的乱象与高卢雄鸡不无关系。英法两国虽然现在只是中等强国，却自认为在中东地区有历史影响。利比亚战争的爆发，英法积极参战，也是出于同样的逻辑。因此这次参战有历史惯性在其中起作用。
其次是现实利益的考虑。如前所述，英法曾在中东殖民，因此对中东事务有超出寻常的兴趣并积极参与。在叙利亚问题上，英法两国也尾随美国帮助反政府武装作战。就在今年3月，传出英国特种兵在东古塔被俘虏的消息，可见其在叙利亚战场介入程度之深。通过跟随美国打击叙利亚政府军目标，可以保证，甚至是提高英法两国在叙利亚问题上的发言权，同时还可以换取美国在北约内部对英法的支持——特朗普上台伊始曾因防务开支问题和欧洲盟国闹得不可开交，此次参加军事行动可以有效弥合双方之间的裂痕。此外，空袭之类的军事行动危险系数低且见效快，而且是以美军为主，英法自然乐于跟随。
最后是对未来中东局势的谋划。叙利亚战争不可能永远打下去。战争一旦结束，这个中东地区的重要枢纽国家将会开始战后重建。英法两国参与此次空袭，自然就提高了在叙利亚问题上的发言权。按照目前的局势看，西方国家势力大概不太可能被俄罗斯从叙利亚彻底驱逐出去。上述发言权在战争结束后自然就会转变成重建问题的话语权。为了谋取未来在叙利亚问题，甚至是中东事务的话语权，英法决定参与美国主导的针对叙利亚的军事行动。
综上所述，英法两个昔日的殖民帝国出于历史，现实以及未来的考虑，参与到美军打击叙利亚的军事行动中去。而美军则乐于英法追随——起码能造声势。至于化学武器，美国还在寻找中，也许是莫须有。
（马尧，复旦大学一带一路战略与国际安全研究所研究员，海外网特约评论员）
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