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开辟通往中国航线时的新发现
1596年，北冰洋呼啸的寒风吞没了一切喧嚣，一望无际的湛蓝海面上，有一支船队在艰难地航行。
荷兰航海家威廉·巴伦支站在船头望着远方，他眉目疏朗，下巴线条利落而飞扬。
连日来的航行让他有些虚弱，但他的双眸依然冷峻果决。
这是他的第三次北冰洋之行，前两次都是因冰块阻隔被迫折返。
那时，北冰洋对于人类来说还是一片未知之地，同时，也是一片“死亡之地”——在无数探险家捐躯后，最初开始探索北冰洋航道的英国果断放弃了这个念头。
然而，威廉·巴伦支坚信，他能够打通一条从北极到达中国的东北航线。
这条线路一旦打通，荷兰就能更加便捷地进行对外商贸活动，因此，巴伦支的探险活动得到了阿姆斯特丹商会的支持。
当年6月19日，航行途中的巴伦支和船员们被眼前的美景惊呆了——北冰洋深处有一座几乎完全被冰雪覆盖的岛屿，恍如仙境。
斯瓦尔巴群岛美景
那时候还没有照相机，他们只能用久违的激动来向这美景致敬，带着困倦的双眼顿时闪闪发光。
他们给这个童话般的岛屿起了个名字，叫“斯匹次卑尔根”（斯瓦尔巴群岛中最大的岛屿），意即“冰原上的尖峰”。
当时，他们以为斯瓦尔巴群岛是格陵兰岛的一部分，所以并未宣称占有。
后来，船队被冻住了，被困新地岛（现属俄罗斯）长达一个冬天，成为人类历史上第一次在北极圈过冬的一群人。
由于劳累和困苦，历经磨难的巴伦支病倒了。
次年6月20日，他在一块浮冰上去世，年仅37岁。
为纪念英年早逝的他，人们将他航行过的这片海域称为巴伦支海。
虽然没能打通这条通往中国的“东北航线”，但巴伦支首次发现了深藏于极寒之地的斯瓦尔巴群岛。
责编：吴正丹
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