美国《华盛顿邮报》9月24日文章，原题为：中国的“新娘价格”持续上涨，一些村庄希望为之“设限”。一种新规已被贴在当地村民的家门口：官员们正在限制未来新郎官为其新娘支付的彩礼钱。在距离北京约4小时车程的河北省大安六村，目前流行的彩礼“市价”约26万元，约为当地人年均收入的5倍。如今，这里的家庭正被告知彩礼钱不得超过2万元，超过该上限者有可能被指控涉嫌拐卖妇女或诈骗。
千百年来，彩礼一直是中国大部分地区婚姻协议的一部分。随着中国竭力应对史上规模最大的人口失衡现象之一，彩礼钱正扶摇直上。如今，中国男性约比女性多3000万人。许多少女离开农村前往城市求学或工作，且大部分不再返回像大安六村这样的村庄。该村和其他几个村庄的村官正试图通过限制彩礼钱解决该问题。
然而，令人纠结的是，这种出于好意的举措可能导致村民分化。对该村生育男孩的家庭来说，控制彩礼钱是好事，但对养育女孩的家庭来说未必如此。一位当地梨农说，当他女儿成婚时，“我将尽量多要(彩礼)，否则不公平。”“在农村地区，彩礼钱可能相当于(当地人)每年净收入的几十倍。”西安交通大学人口学教授姜全宝说。如此沉重的彩礼钱有可能导致当地家庭耗尽钱财并限制赡养老人或抚养孩子的能力。其实，大安六村村支书梁华彬知道该村并无多少执行新规的办法，但他希望人们终将改变其观念。
谭丽存(音)和丈夫正努力为其16岁的儿子积攒彩礼钱。“规定是规定，但谁会遵守？如果我遵守，那么后果可能是没有女孩愿意与我儿子结婚。”谭说道。加州大学欧文分校社会学家王峰(音)表示，为了帮儿子安排所谓的“好婚姻”，人们正承受巨大社会压力。当地家庭将想方设法绕过任何规定，即便是彩礼“上限”。(作者阿曼达·埃里克森，王会聪译)
责编：吴正丹
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