课程内容的坑
还是因为信息不对称，某些夏令营在课程描述中，用各种高大上字眼忽悠你，分分钟让你被名头唬住，什么“培养孩子未来领导力”“全封闭沉浸式英文环境”……而内容则悄然缩水、挂羊头卖狗肉、甚至“调包”……
面对“插班夏令营”“戏剧夏令营”“STEM营”……不少家长都会无所适从。而实际上，暑假插班是比较少见的——不管是欧洲、美国，还是东南亚泰国、新加坡，学生都放假了啊。只有澳洲、新西兰，可以在七月底到八月底期间，有最多大约四周的插班可能性。有些夏令营号称“插班上课美国学校”，可再仔细思考一下，一个班突然安排10来个中国学生，哪个正规学校会同意呢？这不是扰乱学校正常上课秩序吗?
而且，插班的学校多数都是公立学校，公立学校暑假是不上课的，那美国学生是哪里来的呢?很多其实是游学机构和学校一起合作，“返聘”美国学生来陪中国学生上课，再给予美国学生一定的奖励。号称有美国学生参加的戏剧夏令营、STEM营有不少是这个模式。
寒假倒是最好的插班时机，因为美国的寒假和中国的寒假错开了。也就是说，中国放寒假的时候，美国学校是正常上课的，这样会有机会真正体会到美国的课堂。
对一些挂着名校头衔的插班夏令营，也一定多个心眼。
有时，那些打着名校招牌的夏令营，诸如高大上的哈佛啊、斯坦福啊什么的，其实只是租用哈佛、斯坦福的教室，老师和这些大学一点关系也没有——教室是借来的，老师是美国人，学生则几乎都是中国来的。
且慢，那些美国老师往往也是被“调包”的——本校的全职老师，会在夏天留下来继续上课的很少，大多数老师暑假都带自己孩子旅游去了。那夏令营的老师从何而来呢？有的学校是自己的团队运营招聘夏令营的老师，由本校老师和夏令营老师一起合作。暑期兼职的夏令营老师大多比较年轻有活力，很多还是教育系的在校大学生。这些老师并不是说不好，只是家长不要以为打着硅谷名校、伯克利名头的夏令营，就一定是那个学校自己的老师。
所以，选择这类夏令营，一定要特别留意日程安排。很多游学夏令营，参观校园很可能就是花钱排队看人头。这样走马观花式的游览叫旅行团，不是夏令营。
我有个朋友，曾让孩子参加过一个国际夏令营，打着“拜访国际名校”的招牌，花费不菲……结果却只是在哈佛校园里拍了个大合影，拉来两个刚来美国的中国留学生聊家常。
又比如有朋友送孩子去英国参加游学，本以为是让孩子到剑桥学习，但实际上就是在剑桥草地上坐着。到了暑假，剑桥草地上乌泱泱都是中国孩子啊……还不如自己带娃去，吃住玩得都更好，还省钱。
孩子入营年龄的坑
有些夏令营为了挣钱，对孩子的年龄几乎不设限制，两三岁的也有开班，但大多都是“亲子同游”的形式。
按照经验丰富的家长的说法：倒也不是不支持太小的孩子花几万元跑大老远去参加夏令营，毕竟对于低龄孩子的性情培养和文化熏陶，还是有潜移默化的作用的。但低龄小朋友首次海外营，建议选择综合类营，运动、探索、艺术项目都有，孩子不会枯燥，语言沟通障碍也较低。但同组的中国生人数最好能控制好，并不建议低龄孩子和自己年龄相仿的好友或亲戚一起报名。一旦被分在同一个班里，两个孩子往往全程自己凑在一起玩自己的，这样的话，参加夏令营也达不到原本想要的效果。
朋友和二宝爸说了这样一段经历：她家五岁多的妹妹，英文能力也就是个简单this is的状态，第一天入营是苦着脸、抹着眼泪被老师带进去的。一路走入小帐篷区，暗中尾随时发现，小丫头虽然仍然颇为伤感，却明显被新环境转移了很多注意力。小朋友们在玩各种小玩意，老师介绍着Rules，妹妹很快就跟着指令加入“小火车”队伍，顺顺利利地开始新营组生活了。
到下午去接小女儿时，俨然一副“我是营地主人翁”的状态，向妈妈得意地展示那看上去甚为“粗糙”的作品，滔滔不绝讲述当天发生的趣事……
当然，是否要给低龄孩子择营，还是见仁见智。
二宝爸个人觉得，太小的孩子（4岁以下），可以尝试主题性的夏令营（运动、艺术等），但并不着急早早参加游学类的夏令营。孩子不像大人可以读文字理解背后的含义，ta更需要真实、深度地参与其中才有感受。就算中学生都未必能短时间内迅速理解当地的人文历史，何况更小的孩子。
带一个三四岁的孩子，去看什么斯坦福啊哈佛啊，这种又游又学的方式，最终孩子可能既没玩好，也没学到什么。倒不如认认真真地参加旅游纯玩团，给孩子一个高质量的陪伴假期。又或者，家门口的985、211大学校园走一圈，青葱校园的氛围，一样也会感染到孩子，还省钱省精力，不是吗？
锻炼英语的坑
让孩子走出国门，参加异国夏令营，我相信绝大部分父母和二宝爸的想法是一样的：想给孩子创造一个纯英文环境，就当磨耳朵也是好的。所以，在选择夏令营时，建议要慎重考察学校的“英语环境”。
比如，去了清迈这类近年被华人炒热的城市，又选了一个国人心目中的热门国际学校，很可能你会面对“班级里挤满中国学生”的状况，那就事与愿违了（不好意思，又拿清迈来举例了。不要误会，二宝爸很喜欢清迈，只是那里国际学校很多，良莠不齐，容易踩坑）。
还有的学校，可能会把中国来的一堆孩子单独组一个班，这样就更没意思了。
所以，参加夏令营前，务必要咨询清楚，是怎样的招生理念以及去年华人学生的比例是怎样的（给不出去年参考值的新办夏令营，就别冒险去了）。
切记：那些只要报名就招收、对孩子的英文基础也不做任何要求的，很可能一个班都是华人学生。
二宝爸在芭堤雅考察时，某个小型国际学校招生简章上，只要2岁以上的孩子就要，也不要考英语，报名付钱都能进，有种拉到篮子都是菜的感觉。我调查了一下，这个学校的夏令营班，去年几乎都是中国孩子，等于换个地方说中文。
当然，我觉得另一个极端也要注意：纯英语环境，也未必适合每个中国孩子。
有些机构在营销材料中会给家长“灌输”这样一个理念：英语水平越差，通过出国参加夏令营，就提高越快。这其实存在过度营销的嫌疑。
第一，指望短短1-3周时间，让孩子英文水平突飞猛进，这并不现实，有夸大成分。第二，中国孩子普遍偏内向，纯英语环境的美国夏令营，并非适合所有孩子和家庭。曾和很多美国夏令营的辅导员和主任聊过，他们的普遍反馈是：如果孩子英文不算好、性格又比较内向、不敢用英文表达自己的话，通常在夏令营里过得并不愉快——孩子更像是个旁观者，而不是参与者。
这种情况对于夏令营主办者来说，也是非常大的挑战，他们很担心因为孩子无法表达自己的需求而产生的各种安全问题。美国很多夏令营，其实更希望中国来的孩子，有一定的英文表达能力和经验，而不是英文水平欠奉又内向寡言的孩子。
此外，在选择合适的Camp时，也需要注意不同项目对语言的适应度要求。
朋友的大女儿曾参加过一个Animal Camp。由于是主题营，而且是和宾州动物园合办的，每天动物园工作人员都会带不同的动物和孩子一起研究。
这个营本身在当地也是很热门的，有些当地美国孩子连续几年都来参加。其间有去动物园夜宿活动，最后还要分组做课题研究，做主题报告。这个项目对语言相对要求还是比较高的，特别是动物类词汇，如果孩子平日很少接触动物类英文书籍，还是会有些吃力，融入感和乐趣都会低很多。
所以，要清晰地给孩子定位，处在什么样的英文水平，性格是内向还是外向，再根据综合评定和分析，为孩子选择一个气质风格相匹配的夏令营。
面对环肥燕瘦又参差不齐的各种海外夏令营，到底该如何选择呢？
二宝爸建议各位父母，按学生构成、住宿方案、内容、主办机构四个方面来了解和综合选择。再仔仔细细想清楚，自己的孩子到底是什么性格，什么年龄段，英文水准如何，希望ta学到什么，再去找适合ta的。文/奇葩二宝爸
责编：吴正丹
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