刚刚过去的这个周末，美国政府举行了多场与“9·11”事件二十周年相关的活动。显然，美国政治精英希望通过这些活动，告别20年的中东反恐战争。
20年前的那场悲剧，引发美国全球战略深刻调整。在复仇冲动驱使下，美国将战略重心转至中东，将安全议程转向反恐。然而，反恐战争被异化为军事干涉、民主改造和国家建构等难以完成的使命，不仅使中东陷入动乱深渊，美国中东战略也误入歧途，在以一个错误掩盖另一个错误的无谓循环中不断沉沦。拜登政府用撤军阿富汗、解密“9·11”事件调查报告，试图为反恐时代画上句号。这意味着中东作为一个地区、反恐作为一项议程，在美国全球安全战略中的排序双双下降，其与中东盟友之间关系亲疏也发生显著变化。
“9·11”事件后，美国曾将打击恐怖主义放在全球安全战略的核心位置。然而，在霸权野心驱使下，美国的军事行动并未止步于反恐。美国错误地认为，中东沦为暴力极端主义沃土的根源是缺乏民主自由，反恐行动偏离方向。继阿富汗之后，美国又以子虚乌有的理由发动伊拉克战争，企图将伊拉克打造成“中东民主的样板”。这两场旷日持久的战争把两个国家变成人间炼狱，酿成惨重的人道主义灾难。“伊斯兰国”等极端组织趁乱崛起，伊拉克和阿富汗成为恐怖主义的新渊薮，反恐战争陷入“越反越恐”的魔咒。美国也陷入自己开启的战争泥潭。
经历20年的中东败局后，美国如今开始在中东实施战略纠错。美国的中东战略进入“后反恐时代”，意味着美国将放弃高成本、低受益的中东军事行动，试图用“离岸平衡”的方式，维持对中东局势的掌控。
在“9·11”事件二十周年前夕，拜登签署行政令要求在6个月内解密事件调查报告全文。拜登敢于触碰这个敏感问题，一方面是兑现选举承诺，另一方面是迫于“9·11”事件遇难者家属的压力，但更深层次的原因是美国与沙特的盟友关系出现裂痕。
“9·11”事件调查结果一直是美国社会的争议话题，其焦点是沙特与“9·11”事件的关系问题。这不仅因为19名劫机者中15人为沙特人，事件公认的幕后主使本·拉登也是沙特人，还因为沙特官员等被怀疑与恐怖分子有联系。这份长达800多页的报告于2004年首次公布，但缺失了28页“机密”内容。2016年，这部分内容被公开，但其中仍有多处文字被隐去。外界普遍猜测，这部分内容涉及沙特政府及其关联人员与恐怖袭击的关系。此前历届美国政府都拒绝公开这部分内容，主要是为避免损害美沙盟友关系，而不是官方解释的可能“危害国家安全”。
如今，拜登政府决定公布报告全文，主要有两方面原因。
一是，沙特对于美国的重要性明显下降，建立在“石油换安全”基础上的沙美关系面临考验。沙特曾是美国主要进口石油来源地之一，对于美国能源安全举足轻重。然而，随着页岩油革命和新能源迅猛发展，美国已实现能源独立，目前仅出于品种调配，少量进口沙特石油。这也令美沙同盟关系失去了基础。
二是，拜登政府致力于将人权回归美国外交的核心。美国中东人权外交直指沙特，美国威胁抛出调查报告最敏感内容，意味着沙美关系或将严重倒退。然而，美国的最终目的不是解密报告，与沙特彻底闹翻，而是要挟和牵制沙特，强化对其控制。因为，报告有关内容或许并不会包含沙特政府卷入恐怖袭击的确凿证据。美国抛出这些似是而非的线索，意在加大对沙特的舆论压力，安抚遇难者家属，并为他们向沙特政府索赔提供“证据”，从而使沙特陷入旷日持久的司法纠纷。拜登政府为公布解密报告设定了6个月的期限，这为逼沙特就范留出了时间。
阿富汗局势骤变过程中，美国与中东盟友的亲疏关系也发生了微妙变化。在沙特被冷落的同时，卡塔尔成为美国在中东的“新宠”。这反映出美国顺应中东地缘政治格局的变化，开始倚重地区“新玩家”。在阿富汗塔利班问题上，沙特和阿联酋等国家本应拥有更多话语权，但卡塔尔后来居上，成为阿富汗事务最具影响力的调解方。在卡塔尔主持下，美国与塔利班达成撤军协议。在最近美军撤离阿富汗行动中，卡塔尔为美军提供巨大便利，撤离人员的一半、共计近6万人经由多哈中转。为此，美国国务卿布林肯和国防部长奥斯汀联袂访问卡塔尔，专程向后者表达谢意，这样的行动在美国外交史上也属少有。今后，美国在阿富汗问题上，将不得不继续倚重卡塔尔。
从阿富汗撤军和解密调查报告，被拜登政府用来祭奠“9·11”事件二十周年。美国希望以此向反恐和武力干涉中东时代作别。然而，经过军事干涉的摧残，中东局势难以平复。阿富汗剧变的余震、仍旧动荡不已的中东，恐怖势力伺机而动，都将拖住美国淡出的步伐。美国若固守称霸中东的思维，不对中东战略错误做深刻反思，那么走出“9·11”事件阴影、“遥控”中东的目标也恐将落空。（丁隆，作者是上海外国语大学中东研究所教授）
责编：吴正丹
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