五洲茶亭：禮輕情義重

　　澳大利亞福利好，當地多數百姓也“不差錢”，但送節日禮物卻有點“摳門”：給女主人常常是送束鮮花，給男主人送瓶紅酒﹔若對方是年輕小姐，則多送音像制品﹔若對方是小伙子，多送時尚運動品﹔若對方家有學齡前寶貝，多送電動玩具……所贈禮品並不昂貴，花費最多也就10澳元、20澳元（0.97澳元約合1美元）。當然，也不是沒有“大手筆”，但那不過是一隻裝滿應季美食、美味的果籃，相比我們動輒就是幾百、上千元的貴重禮品，還真是有點“小巫見大巫”。

　　幾年前一個7月的聖誕節（澳大利亞季節相反，過夏、冬兩個聖誕），鄰居馬克邀請我們到他家參加“鄰居聚會”。想著入鄉隨俗，我們便煮了二三十個茶雞蛋帶去，為節日晚餐作“貢獻”。到場一看，鄰居們大多是帶一個自烤蛋糕、一瓶自制果醬、一把自種蔬菜……相比之下，我們的禮物還算是“重量級”了，於是便發自內心地感嘆道：“在澳大利亞過節做客，真輕鬆！”

　　禮輕，但意義不小。到場的客人除了盡情享用主人准備的面包、餡餅、沙拉、奶油濃湯等簡單食物，便是聊天，與左鄰右舍分享自己一年來的生活經驗。整個聚會氣氛輕鬆、隨意，既聯絡感情，又獲益匪淺，故很多搬走的鄰居在得到聚會消息后，仍驅車上百公裡趕回來參加。

　　除了送紅酒、鮮花等禮品外，澳大利亞人過節也有送禮金的，但少之又少。“錢只是一張輕飄飄的無差別的紙，但買成能吃、能喝、能看、能聞、能摸、能大大方方捧在手上的禮品，人情味顯然要濃郁得多！”禮品店店員布朗對我說的話，雖不無開玩笑的成分，但在一定程度上也反映了當地人寧送禮品、不送禮金的心態。

　　由於澳大利亞法律明令禁止行賄受賄，故筆者有時也在想：“澳大利亞人不喜送禮金，是否也是為了避免誤會？”一位華人朋友的女兒初到澳大利亞，因環境改變、語言不通，故下課時常常郁郁寡歡地蜷縮在一個角落。為了讓老師幫助自己的女兒盡快擺脫孤獨，朋友聖誕節前夕專程去老師家拜訪，雙方溝通甚歡。臨別時，朋友將裝有200澳元的“信封”塞到老師手裡：“一點小意思，不成敬意！”老師百思不得其解，便當著朋友的面打開信封，一見裡面是錢，竟像手被燙了似地將信封甩在地上：“你這是在侮辱我……”嚇得朋友拾起信封，語無倫次地解釋道：“對不起！不是有意的，我只是……”回家后，朋友一直惴惴不安，生怕哪天警察從天而降。而她的女兒也正像老師所說的那樣，不出3個月，便順利過了語言關。打這以后，朋友但凡見到剛登陸的新移民，都要送上一句掏心窩的話：“千萬別送現金和貴重禮品給澳大利亞人，以免尷尬！”

　　據筆者近距離觀察，澳大利亞人節日送禮簡單，不是摳門，而是希望人與人之間能保持適度而有益的距離，從而確保自身的獨立。想想也是，這樣送禮，送者輕鬆無負擔，接者大方不忐忑，既可避免浪費，又可防止腐敗，何樂而不為？