蘇格蘭獨立的概率究竟有多大？

　　2012年10月15日，英國首相卡梅倫與蘇格蘭首席部長薩蒙德簽署了關於蘇格蘭進行獨立公投的最終協議。卡梅倫本人恐怕不會想到，兩年后的9月18日即將舉行蘇格蘭獨立公投，這個公投或許真的會將蘇格蘭帶向獨立--而他本人是堅定的“統派”。

　　無論是卡梅倫或者保守黨，其實都不希望看見這一前景，因為這意味著他們不得不背負巨大的恥辱和歷史責任，甚至將在政治上一蹶不振。

　　根據《蘇格蘭法案》，本次公投是合理合法，擋也擋不住的。當年卡梅倫是想趁支持獨立的比率還不足以讓“獨派獲勝”之際，用選票擊退“獨派”的進攻。再以“勞民傷財”為由阻止蘇格蘭民族黨在任內舉行第二次公投，然后乘公投勝利的東風打贏2016蘇格蘭選戰，以便設法修改《蘇格蘭法案》，從法理上斷絕“蘇獨”的念想。同時，借此贏得聲望，鞏固保守黨的執政地位。

　　然而民調的變化令人瞠目結舌：不久前“統派”還領先“獨派”多達22個百分點，但9月5日最新的《星期日泰晤士報》民調顯示，支持獨立的比率已高達47%，而反對比率僅剩45%，前者首次反超兩個百分點。和大多數類似公投不同，根據《蘇格蘭法案》，支持蘇格蘭獨立的比例隻要超過蘇格蘭適齡選民的40%，獨立就可合法完成。

　　那麼，蘇格蘭獨立的概率到底有多大呢？

　　自9月5日起，原本以為高枕無憂故一直大打“高壓牌”，用“獨立后你們會失去很多”威脅蘇格蘭“獨派”的英國內閣和各主要政黨，在突如其來的危機感驅使下，手忙腳亂地推出一系列“投票紅包”：9月7日，財政大臣奧斯本對BBC表示，將於幾天內推出一個賦予蘇格蘭更多自治區的“行動計劃”，包括“更多稅收權、財政自治權、公共開支支配權”等一系列“蘇格蘭人想要的東西”。但正如許多評論家所言，在民調不利、公投在即之下匆忙推出的“紅包”，不僅很難令蘇格蘭選民信服，而且很可能讓同樣追求更多自治權的威爾士和北愛爾蘭感到不滿。即便這次僥幸過關，蘇格蘭“獨派”也會從中受到啟迪和鼓舞：鬧得越大，“紅包”也越多。后果是可想而知的。

　　在緊急“派紅包”的同時，英國三大主要政黨的政治家和英國官員們仍然繼續施壓、警告，希望蘇格蘭人“認清現實”：一旦蘇格蘭獨立，不僅意味著其將脫離英鎊體系和英國福利體系，也意味著其很可能會脫離歐盟和無法加入歐元區﹔開弓沒有回頭箭，公投“不是表達抗議的場合，而是關乎國家未來的抉擇”。但這些提醒是近兩年來三大主要政黨的例行公事，該有的效果，“包括正面和負面的”，早已有之。

　　當然，蘇格蘭獨立的概率，或許未必像看上去那樣大。

　　首先，英倫三島的傳統土壤仍然強大。“統派”在“聯合王國”面臨“聯合不起來”，連國旗上的顏色都可能損失掉一塊的緊急關頭，或許反倒會迸發出力量。如當年加拿大魁北克“統派”在公投決定性關頭逆轉民調那樣險勝過關。要知道魁北克那次公投，“獨派”在公投前18個月民調中一路領先，只是最后被逆轉，而蘇格蘭民調中，9月5日是獨派第一次領先。

　　其次，40%的門檻看似很低，其實暗藏玄機：獨派需要獲得的並非投票總人數的40%選票，而是合法選民總人數的40%。保守黨政府將此次公投的合格選民年齡下調至16歲，正是希望擴大合法選民基數。因為英國歷次選舉統計顯示：青少年投票意願最低，而中老年則相反。要知道，蘇格蘭60歲以上老年人仍有2/3支持統一。當老年人踴躍投票、青年人隻在Youtube或Twitter上表示自己政治立場，屆時公投結果就可能是“統派”獲勝，而“獨派”因投票率太低，而拿不到那關鍵性的40%。

　　或許，英國各主要政黨此時更應該考慮的，是“公投之后怎麼辦”。不論統一或獨立，“聯合王國”都勢必要從根本上“換一種活法”——即便仍然可以“聯合”，可能也很難和從前一樣了。

　　（陶短房，旅加華人，海外網專欄作者）

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