航天不光是錢的事兒

這次發射失敗會讓原本對太空運輸商業化有微詞的政客和媒體叨嘮兩句，卻不會停止美國政府支持將部分太空產業商業化的步伐。

美國軌道科學公司貨運飛船28日發射失敗，經濟損失尚難估算，目前僅知本次發射投保價值2億美元。但它可能會產生一系列影響，牽涉到錢，但不光是錢的事兒。

直接影響，當然是奧巴馬力推的太空商業計劃。2011年美國航天飛機編隊退役前，美國總統就主張讓更多私營商業公司參與低軌道運輸任務，於是這次出事的軌道科學公司和另一家私企太空探索公司分別拿到了美國航天局19億美元和16億美元的合同，負責為國際空間站運貨，前者8次，后者12次。一個半月前，波音和太空探索還得到了美國政府總價68億美元的載人航天合同大單。

錢當然是決策考量之一，最起碼，現在租用俄羅斯的運載設備將宇航員送上太空站，往返一次票價7070萬美元。節流之外，開源更具價值，美國政府已將商業航天視為21世紀經濟發展的引擎之一，准備再來一遍互聯網示范過的發展歷程，即最初由美國軍方開發，然后向企業開放，最終誕生一批人們耳熟能詳的產業巨頭，涵蓋太空產品、服務和基礎設施等商業領域。

在這美好“錢途”背后，還有美國深一層的戰略。那就是，集中使用政府資金，將太空項目重心轉移到登陸火星之類更具雄心的任務，既彰顯美國不會衰落的形象，又能引領更多尖端技術發展。實事求是地說，作為一項高技術、高投入、高風險的工程，人類航天，不光為了錢，不光為了開拓天疆的夢想，同樣為了地球上的地位。在人類這個抽象概念籠罩下，其實是有國度區別的人，以及伴隨著他們的榮耀和權柄。

可以預計，這次發射失敗會讓原本對太空運輸商業化有微詞的政客和媒體叨嘮兩句，卻不會停止美國政府支持將部分太空產業商業化的步伐。相反，暴露出的問題可能進一步促使美國加大在其他太空開發領域的投入。美國傳統基金會等智庫一直在呼吁，為公共航天事業注入活力，以應對俄羅斯和中國的挑戰，增加對商業公司的依賴是措施之一。

這次事故很可能加劇美國軍方對運載火箭技術的擔憂。軌道科學公司的“安塔瑞斯”火箭，發動機為俄羅斯制造，壟斷與美國國家安全有關發射業務的聯盟發射公司使用“宇宙神V型”火箭，發動機還是俄羅斯制造。烏克蘭風波后，俄羅斯副總理德米特裡·羅戈金聲稱，將再不允許美國使用俄制RD180火箭發動機發射軍用衛星，2020年后不再允許美國使用國際空間站。美國空軍航天司令部司令威廉·謝爾曼將軍在6月的太空研討會上憂心忡忡地表示：美國十分脆弱，因為美國有多項關鍵能力都要依賴少數技術復雜的大型衛星，一旦敵國採取行動，美國得有應對之策。

美國尚且危機感十足，卻還有網友一邊為別家失事飛船點蠟燭，一邊嘲笑自家“天宮”浪費錢。這是實打實的關於未來的競爭，唯有投入和發展，正如謝爾曼所說：“強大的國內工業基礎能力是確保獲得太空使用權的關鍵。”(黃恆)

(責編：宋勝男)