專家:西方臆測以中國為中心新朝貢體系

對於剛結束的APEC第22次領導人非正式會議，一些西方媒體發出對中國外交的不同解讀。英國《金融時報》稱，這次的APEC會議顯示中國正在亞太地區構建一個以中國為中心的新朝貢體系。這種對中國對外政策的臆想，根源何在？

隨著中國實力的上升和外交舉措的多樣化，外界的各種想象和誤解也會越來越多。筆者曾對古代東亞的朝貢體系做過一定研究。外界對中國構建“朝貢體系2.0”的疑慮，很有可能成為中國外交未來需要面對的一項挑戰。

這種臆想的首要根源在於未來中國對外政策和亞太秩序演變的不確定性。在中國的經濟實力逐漸增強的情況下，亞太秩序將如何變化？在這一問題上，兩種歷史秩序最有借鑒性。一是美國從二戰后建立並維持至今的霸權模式。很難想象中國會採取這種模式，因為其特殊的歷史性，這一模式很難復制，況且反對霸權主義一直是中國對外政策的核心原則。

第二種可資借鑒的歷史秩序來自中國自己的歷史資源，即近代衰落之前中國在古代東亞維持一千多年的朝貢體系。外界從中國外交中找到三點“朝貢體系2.0”的跡象：一是中國外交中的雙邊主義傾向﹔二是當前經濟外交在中國外交中的重要性，令人想起朝貢體系下的中國經濟外交上的“厚往薄來”，即給予朝貢國遠遠超出貢品本身價值的回賜，並允許一定程度上的經貿關系的展開﹔三是外界觀察到的所謂中國在國際關系上越來越“傲慢”的大國主義態度。

當然，這些蛛絲馬跡很難經得起認真推敲。從20世紀90年代以來，雙邊主義在中國外交中的比重就在不斷下降，APEC本身就是中國多邊主義的一個重大體現。中國現在的經濟外交，也決不是那種缺乏進取的“厚往薄來”。而“傲慢”一說總體也是夸大其詞。

不過，“朝貢體系2.0”的想象所提示的最重要問題，也許是中國對未來地區秩序的設計問題。中國需不需要重建一個以中國為中心的地區秩序？不管我們喜歡與否，中國實力地位與地區內大部分國家之間的巨大差距是客觀事實，區域秩序某種程度上的中國中心化因此也會是一個不可避免的結果。如何在這樣的實力等差與國際關系的平等公正原則之間找到平衡，創造出一種等差和諧的秩序？或者說，如何在客觀中國中心化的情況下避免主觀中國中心主義的陷阱，這是中國對外政策面臨的一個新問題。

(責編：王書央)