然而，一百多年前，喜马拉雅山地区已由英国殖民者控制，并由其塑定这一区域的国际秩序。1910年，英国与不丹签订条约，规定不丹的外部事务将由英国政府指导。而后，印度又几乎全盘继承了英国留下的政治遗产，于1949年与不丹签订“永久和平友好条约”，规定不丹的外交事务转由印度指导。

　　2007年双方修订条约，去除了关于外交受印度指导的条款，但仍保留不丹进口武器受印度控制的规定。

　　在这样的条约框架下，不丹至今未与中国建交，是中国唯一与之没有外交关系的邻国。同时，不丹作为一个国家的生存则全面依赖于印度，在许多人眼里，不丹仅是印度的一个附属国。

　　然而，不丹虽小，却未必没有鸿鹄之志。近年来，不丹政府致力于对外宣传由不丹国王倡导的“国民幸福总值”(Gross National Happiness)的理论，取得不俗的成绩。尤其是首相吉格梅·廷莱曾出任不丹常驻联合国代表和外交大臣，做起国际公关来得心应手。

　　2011年7月，联合国大会通过题为《幸福：走全面发展之路》的决议。次年6月，联大又通过决议，宣布每年3月20日为“国际幸福日”。在这样的背景下，不丹不免有点飘飘然，决定参加竞选2013—2014年联合国安理会非常任理事国的亚洲席位。

　　终于，不丹发现其也有有求于中国的时候。中国是拥有否决权的安理会常任理事国之一，如果中国反对，此事便断无任何成功的可能。于是，在廷莱与诸多国王、总统、总理会见的名单中，时任中国总理温家宝的名字特别醒目。

　　时间和地点就选在两人同时出席的、在巴西里约热内卢举行的联合国可持续发展大会“里约+20”峰会。

　　这是中国和不丹两国领导人有史以来的第一次会面，无论他们谈什么，也无论他们所谈是否成功，此次握手就意味着中国和不丹的关系史很可能从此翻启新的一页。

　　中国没有与不丹计较，很痛快地就答应支持不丹的国际努力。当然，中方也利用这一机会再次表示，希望两国尽早建立外交关系。

　　长久以来，不丹辩称，不与安理会五个常任理事国中的任何一个建立外交关系是其基本国策之一。这成为不丹回答为什么还不与中国建交的标准托辞。其实，中国对不丹的处境一直是赋予同情的，因为这个小国至今仍不能、或仍不想自主面对世界。

　　很有可能不丹政府事先未知会印度政府，结果，印方对廷莱与温家宝的会面深感震惊，印度媒体也大做文章，担心不丹从此走上与中国友好的道路。

　　在不丹国内，民主正是新潮，甚至官方的英文报纸《昆色尔》也经常发表触及敏感领域的文章。于是，一个新的声音正在形成并逐渐嘹亮：不丹愿享受现代文明，不丹要走出印度阴影，不丹应正视中国存在。

　　美国和中国打开南亚大门如果审视南亚地图，不难发现，南亚国家(在此暂不计阿富汗)的地理位置是以印度为中心的，各国均与印度相邻，而其他相互之间则距离较远。这种“众星拱月”的地理特征也反映在国家综合实力上，南亚所有其他国家的经济、军事力量加在一起，大约只及印度的三分之一。

　　这种一国独大的地区现实使得印度长期视南亚为其后院，将防止区域外大国势力进入这一地区作为其对外政策的核心考虑之一。

　　在上个世纪七十至八十年代，印度主导南亚国际形势的能力和意愿达到顶峰。1971年，印度出兵肢解巴基斯坦，孟加拉国诞生。1975年，锡金被印度并吞。1987年，斯里兰卡接受印度的维和部队前来监督猛虎组织与斯国政府实行和解。

　　1988年，应马尔代夫政府的请求，印度出兵平定马国政变。1989年，尼泊尔进口中国军火遭印度报复，在长达15个月的时间里，印度禁止向尼国运送民生必须物品，拒绝尼国进出口货物从印度过境。

　　然而，印度如此叱咤风云的时代已一去不复返了。最近十多年来，美国和中国，一武一文，一刚一柔，给南亚带来前所未有之大变局。

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