事实上，舰载机在航母飞行甲板上起飞是世界性难题，世界上主流的起飞方式有三种：滑跃起飞、蒸汽弹射和电磁弹射。目前只有美国有能力设计并建造蒸汽弹射器与电磁弹射器(法国“戴高乐”号航空母舰上配备的也是美国制造的蒸汽弹射器)。虽然苏联曾设想为“乌里扬诺夫斯克”号核动力航母配备苏制的蒸汽弹射器，但由于苏联的解体而未能如愿。而俄军现役“库兹涅佐夫”号航母以及其为印度改造的“戈尔什科夫海军上将”号航空母舰(现称为“维克拉马迪特亚”号)均采用的是滑跃甲板。

辽宁舰由俄制“瓦良格”号航母翻新续建而来，其滑跃甲板与“库兹涅佐夫”号航母的滑跃甲板几何参数相近，滑行甲板角度为14度。因此中国可参照苏联航母设计经验，解决舰载机在航母水平起降的难题。虽然美国航母舰载机的弹射起飞方式较先进，但却非常复杂，不易掌握，而苏联航母的滑跃起飞技术简单实用，技术研发成本和风险控制成本相对较低，这是中国改造“瓦良格”号航母考虑的重要因素之一。

不过，有分析认为，未来中国航母可能会采取滑跃起飞加电磁弹射方案，这是因为，虽然采用滑跃起飞模式能够较快地解决中国有无航母的问题，但很快就会遇到种种限制，最后陷入技术上的尴尬，而且中国在蒸汽弹射方面也毫无经验，解决蒸汽弹射起飞所遇技术问题并不会比电磁弹射少。法国“宇航防务”网站此前的报道就证实了这一点：中国从乌克兰引进了4套拦阻设备，一套安装在“瓦良格”号上，一套安装在陆上训练设施上，另外两套则会安装在已经完成钢板切割的089型航母上，此外，中国还有建造采用弹射器起飞的085型航母的计划。

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