至于空袭路径和袭击目标，外界猜测东地中海、土耳其和约旦是三大战略方向，因为美国和北约盟友在此部署了相当的作战力量。停泊在叙利亚近海的美军“伯克”级驱逐舰不仅能发射“战斧”巡航导弹攻击叙军高价值目标，而且还能利用强大的相控阵雷达调配往返叙利亚空域的盟国机群，起到“机动司令部”的作用。

　　美国海军阿利·伯克级战舰

　　叙利亚防空力量相比之下似乎处于明显劣势，不仅部分装备过时，而且多处重要的雷达警戒站遭反对派武装占领和破坏。以军此前的成功空袭证明，叙军防空网已出现明显破绽。

　　不过去年叙利亚防空部队动用俄制“铠甲-S1”弹炮综合防空系统，击落一架越境的土耳其RF-4E侦察机的战例说明，叙军防空部队反应迅速，仍有一战之力。

　　据俄罗斯“军事观察网”披露，叙军防空能力堪称阿拉伯地区之最，装备的“山毛榉-M2”、“铠甲-S1”防空系统仍具威慑力。2008年格俄冲突中，俄军“山毛榉”防空系统就重挫美国武装起来的格鲁吉亚空军。

　　俄《观点报》此前称，叙防空军骨干曾被送到俄军第42防空兵战斗训练中心受训，接受应对饱和攻击等方面的训练，实战操作能力得到肯定。

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