据俄罗斯媒体报道，中国海军目前共有第一代的091型和092型、第二代的093型和094型核潜艇，091型和092型核潜艇共计建造6艘。093型和094型核潜艇的建造数量不明。中国根据093型核潜艇制造了排水量达到9000吨的094型战略核潜艇，其搭载的潜射弹道导弹可以打击美国本土，增加了在外交事务上的筹码。

据美国海军情办公室的消息，中国首艘094型战略核潜艇在3年前服役，但是至今没有进行过带弹巡航。随后，中国又交付了2艘7000吨级的093攻击型潜艇，但是除噪音太大之外，还有其他许多缺陷。美国一些专家认为，这是因为中国在设计上本身就存在问题，093型和094型的研发时间都超过10年，采用的是从俄罗斯购买的技术，无法满足现代战略核潜艇的性能要求。

美国情报专家相信，中国正在集中精力研制096型战略核潜艇以及更可靠的陆基弹道导弹，为研制更强的潜射弹道导弹奠定技术基础。至于下一代096型战略核潜艇的外形，能否降低水下、水中艇体与水声阻力造成的噪音，这不仅取决于潜艇设计师，更取决于“巨浪”-2甚至“巨浪”-3型潜射战略导弹的改进情况。

美国媒体猜测，中国未来的海基战略核威慑并非呼声甚高的094型“晋”级核潜艇，而是096型战略核潜艇，通过提高射程、机动、隐身、生存、突防、毁伤等方面的能力，大大加强了中国海军的战略核威慑力。

中国会将096型潜艇作为海基核威胁的骨干力量。096“唐”级核潜艇早已着手研发，依据是2008年中国中央电视台播放了一艘潜艇，装备了24个导弹发射管。由于采取了“降噪设计”， 096“唐”级核潜艇的消声性能将强于094型核潜艇。

2010年初，前印度海军军官萨克胡贾撰文称：“中国正在从事下一代096型战略核潜艇的发展工作，其外型结构跟094‘晋’级核潜艇近似，很有可能具备在极地冰层覆盖下发射导弹的能力。”

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