世界上最大石油公司中的两家--美国的埃克森美孚公司和英国的BP公司，似乎已经准备无视中国的反对了。北京已经证实曾要求埃克森美罕公司取悄其在越南沿海与越南国营石油公司共同勘探石油的计划。很显然是迫于北京方面发出的类似警告，BP公司去年以领土争端为由叫停在越南南部海面进行勘探的计划。

　　但是在去年7月22日，也就是中国外交部一位发言人说北京反对任何\"侵犯中国在南海主权、主权权利和管辖权的行为\"的同一天BP公司一位发言人在伦敦对记者说，该公司的合作伙伴越南国营石油公司已经在中国提出领土争议的区块重新开始勘探活动。该区块位于越南和斯普拉特利群岛（即我南沙群岛一一木报注）之间，离岸约370公里。

　　中国大陆、台湾和越南都声称对整个斯普拉特利群岛及附近海域享有主权马来西亚、菲律宾和文莱则声称对离它们各自海岸最近的一些岛屿享有主权。除文莱外的所有上述国家和地区都在争议区域有驻军。过去几十年曾发生数次武装冲突和对峙，其中几次大对决都发生在中国和越南之间。然而；南中国海争端在东盟框架下得到了很成功的管控。但是，把潜在的领土冲突暂时搁置下来正变得越来越困难，因为该地区对油气的需求不断增加，新技术也提供了在离海岸更远和海床下更深的地方发现海上油田的手段。日前南中国海的大片区域都在最先进的海上钻探平台的能力可及范围之内。

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